мертва? – наконец, спросила она.
– Боюсь, что так, – подтвердила женщина, и по ее тону было понятно, что едва ли она этого боится. – Воды?
Ника кивнула. В ее руках появился стакан с холодной водой.
– Она погибла при втором взрыве или… или ее убили те люди? – пытаясь говорить сдержанно, спросила девушка.
– Этого мы пока не знаем.
– Кто они? Что им было нужно?
– А что нужно тем, кто взрывает метро в час пик? Или тем, кто берет в заложники школьников? Или тем, кто обрушает здание в центре города? – Ирэна присела на край стола.
Ника с удивлением обнаружила, что от нее ждут ответа.
– Ну… наверное, они за что-то борются. Варварски, но как умеют. Какие-нибудь требования или еще что-то?
– Так думает большинство обывателей, – кивнула Ирэна после паузы, во время которой сверлила Нику пронзительным взглядом. – И радуются правосудию, когда оказывается схвачен какой-то дикарь, провозглашающий хвалу Аллаху и утверждающий, будто действует во имя высокой цели. Но это не совсем так. Действия подобного рода требуют хорошей организации, жесткого контроля, четкости выполнения. Люди, которых СМИ называет террористами, попросту не способны на это. Только представьте, сколько труда понадобится, чтобы пересечь границы, добраться, наконец, в далекую страну, перенеся на себе взрывчатку и оружие, и при этом не быть никем замеченным.
– Я не знаю, – честно призналась Ника, чувствуя усталость и не понимая, что от нее хотят. – Может, у них тут сообщники.
– Это уже ближе, – довольно улыбнулась Ирэна. – Но все же «холодно». Не сообщники. Заказчики.
– Заказчики?
– Именно. И так называемые «террористы» – всего лишь наемники, выполняющие заказы тех, кто заплатит больше.
– Но… как-то это не клеится, – возразила Ника. – Ведь показывают их главарей, которые берут на себя ответственность и так далее…
– Это все – часть шоу. Представление, какой бы характер оно не носило, служит одной цели – привлечь внимание публики или, – Ирэна сделала паузу и многозначительно продолжила, – или отвлечь от другой проблемы, внимание к которой нежелательно.
– «Шоу»?! Там же люди погибли!
– Мы говорим о тех, кому чужды человеческие ценности, их богом является не Аллах, чье имя они постоянно выкрикивают на камеру, а деньги, и неважно, какой страны это валюта. Лишь бы было много. Одна удачно спланированная операция может пошатнуть политическую и финансовую стабильность в государстве. Или же ударить по мировой экономике.
Ника отпила еще чаю из чашки. Он настоялся и теперь был слишком крепким и терпким.
– Вы так говорите… неужели невозможно их поймать? Разместить фальшивый заказ и схватить всех?
Ирэна тяжело вздохнула:
– Думаете, мы не пытались? Это то, над чем моя организация бьется столетиями!
– Ого, – присвистнула Ника, отмечая про себя, что
