она.
– Сам не пойму. – Чистая правда.
У него не поворачивался язык сказать секретарше, что заболел, но он обманывал себя, что ничего страшного не случилось.
Затем он позвонил Тельме: попросил забрать Билли из сада вместе с Ким и оставить у себя до вечера.
– Хорошо, – сказала она, – а что случилось?
– Потом объясню.
Теперь он был свободен до семи вечера: надо дождаться прихода Джоанны и помириться.
После этого следовало позвонить закадычному другу. «Слушай, дружище. У меня тут такое… ты не поверишь…» Однако звонить было некому. Тед внезапно понял, что после женитьбы у него не осталось друзей – только приятели. Стоматолога Чарли его проблемы не интересовали, тот с гордостью рассказывал, что изменяет жене с медсестрой прямо на работе. Марв тоже не поймет. С Дэном он виделся только на футболе, и самой важной темой, которую они обсуждали, были сильные и слабые стороны внутренней линии защиты «Джайентс». С Ларри, который купил новую машину и продолжал катать девчонок по курортным городкам, его пути разошлись. Со старшим братом, который жил в Чикаго и сколотил состояние на торговле спиртными напитками, Тед почти не общался; бывая по делам в Нью-Йорке, Ральф приглашал его скоротать вечер за кружкой пива и обсудить подарки родителям на годовщину свадьбы, чтобы не вышло накладки. Он не поддерживал связи ни с друзьями детства, ни с однокашниками, ни с бывшими коллегами. Вокруг жили семейные пары, и общались они семьями.
Тед все-таки позвонил Ларри, который работал в агентстве недвижимости.
– Тед, дружище! Как дела?
– Ну, честно говоря, не очень. Представляешь, Джоанна меня бросила. Ушла. И ребенка оставила.
– Почему?
– Понятия не имею.
– И что ты собираешься делать?
– Еще не решил.
– А где она?
– Не знаю.
– Просто взяла и ушла?
– Да, ни с того ни с сего.
– У нее кто-то есть?
– Думаю, нет. Феминистки ей аплодировали бы.
– Что-что?
– Она так сказала.
– Оставила тебя с ребенком? Что же ты будешь делать?
– Не знаю.
– Чем тебе помочь? Приехать?
– Я позвоню, если что. Спасибо, Ларри.
Беседа ни к чему не привела, но он хотя бы снял часть груза с души. От эмоциональной и физической усталости Тед провалился в сон и проснулся лишь через несколько часов. Рывком сел на кровати. От меня ушла жена. Оставила меня с ребенком. Надо как-то дожить до пятницы. И до выходных. Может, она вернется. Или хотя бы позвонит.
Когда Тельма привела Билли, он заботливо уложил сына спать, прочитав несколько сказок. Мальчик больше не спрашивал, где мама.
В пятницу Тед вновь попросил Тельму забрать Билли из садика, сказав, что они с Джоанной «повздорили» и та решила побыть несколько дней наедине с собой.
– Понятно, – хмыкнула Тельма.
Набрав
