три пары шальвар-камиз, которые мы привезли с собой, она высунулась в окно и крикнула чаю. Через пять минут мальчишка принес три стаканчика горячего чая. Я взяла стаканчик, но, заметив на поверхности чая масляную пленку, не отпила ни глотка и отдала стаканчик Радхе. Она моментально осушила свой, а потом и мой. Надо будет сказать ей, что пить залпом некрасиво.
– Сколько? – спросила я портниху.
Она сняла с полки большую жестянку нюхательного табаку, взяла щепоть, резко вдохнула сперва одной, потом другой ноздрей, как Маа когда-то, и громко чихнула с открытым ртом.
– Вы не говорили, что у вас есть сестра, – сказала она.
– А вы не говорили, что у вас есть оранжевый шелк, – парировала я. – Представьте мое удивление, когда я увидела Парвати Сингх в кофточке точно из такого шелка. И ведь я вас спрашивала!
Она поджала губы.
Радха переводила взгляд с портнихи на меня.
Ссориться я не привыкла, и уж тем более мне не улыбалось нажить врага в лице одной из лучших портних Джайпура. Я достала из сумочки пузырек.
– Вот, держите, пока не забыла.
Она схватила бутылочку и спрятала в складках сари.
– Послезавтра будет готово, – сказала она.
– Завтра. – Я встала.
Когда мы вышли из дома портнихи, Радха спросила, что было в бутылочке.
– А ты не догадываешься?
Мы шли молча. Вдруг Радха застыла на месте.
– Масло бавчи?
Я улыбнулась, взяла ее за руку, и мы продолжили путь.
– Бедняга была лысая на полголовы, пока не стала пользоваться моим маслом.
Радха рассмеялась.
– Тетя босс!
Возле нас затормозил рикша, на подножке стоял Малик.
– Так-то ты тратишь мои деньги? – Я прищурилась.
Он приложил руку к сердцу, склонил голову.
– Тетя босс, я забочусь о моих госпожах. – Он помог мне залезть в коляску, потом подал руку Радхе. Малик сосал тамариндовую конфету[11], предложил одну моей сестре, и она жадно сунула ее в рот.
В-тринадцатых, сладкое портит зубы, мысленно добавила я в список того, чему надо научить Радху, и принялась разворачивать покупки.
– Лавандовое масло купил?
Малик, усевшийся рядом с Радхой, подался ко мне.
– Тот, кого весь мир считает мудрецом, для домашних пустое место. Не просто купил, а еще и со скидкой.
– Тогда где сдача?
Малик простер ладони к рикше:
– Думаете, он нас бесплатно везет?
Меня так и подмывало рассмеяться, но я удержалась и увидела, как Малик приветствует Радху: в церемонном саламе он приложил горсть ко лбу, потом ко рту и к сердцу. Радха улыбнулась. Я вернулась к покупкам.
– Джиджи! Смотри! Ну просто корона Кришны! – крикнула Радха и показала пальцем на здание.
Я мягко опустила ее руку.
– Что
Сладость, которая напоминает тянучку и изготавливается из плодов тамаринда или индийского финика.
