портрет которой Егор писал. Иван интересовался не дамой, а ее мужем. Тот был личностью малоизвестной, но, как подозревал Иван, контролировал неплохие денежные потоки. У него перехватило дыхание, когда приятель похвастался, что заимел такую интересную клиентку.
Накануне у Егора был день рождения. Отмечать его приятель собирался в выходные, но Иван позвонил, поздравил, заодно напросился на встречу, чтобы спокойно поговорить о даме.
Встретиться договорились утром. Иван на встречу опоздал и, когда дверь ему не отперли, зло подергал ручку. Егор мог бы и предупредить, что ждать Ивана не станет.
Дверь неожиданно открылась. Иван негромко позвал Егора и в ту же секунду увидел на полу комнаты-студии тело друга. Вообще-то, тогда он еще не понял, что это не Егор, а его тело. Это выяснилось через несколько секунд.
Тело девушки лежало ближе к окну.
Стоящий на мольберте портрет он увидел сразу. С холста девушка, которая теперь была мертвой, улыбалась еле заметной улыбкой.
– Он писал ее портрет, – сказал Иван отцу девушки.
Ему тогда казалось, что отец его не услышал. Он молча смотрел перед собой и зло сжимал губы.
И все-таки Иван не удивился, когда отец утром ему позвонил. Он скорее удивился бы, если бы он не позвонил.
Дверной звонок прозвенел резко, громко. Станислава, стоя лицом к окну, не пошевелилась. Иван открыл дверь.
Мужчина молча кивнул Ивану. Тот без слов посторонился, впуская гостя.
Станислава отвернулась от окна и тихо сказала:
– Здравствуйте.
Руки она продолжала держать в карманах.
Отец на приветствие не ответил. Иван повел головой, показывая, что пройти нужно в соседнюю комнату, и двинулся туда первым.
Портрет мертвой девушки продолжал стоять на мольберте.
Работа была незакончена. Волосы остались темным пятном, а шея и плечи – светлым. Только губы казались реалистичными.
Егор был талантливым художником.
– Сколько? – неприязненно спросил отец.
Иван помнил, отца звали Игорем Семеновичем.
Игорь Семенович так же, как и Станислава, держал руки в карманах.
– Нисколько, – сказал Иван.
– Я хочу заплатить!
– Хозяева сказали, чтобы я отдал бесплатно.
Гость молча повернулся, вышел из комнаты, которая служила Егору студией, остановился у двери второй комнаты и зло бросил Станиславе:
– Вы хозяйка?
– Нет, – она покачала головой.
– Я хочу заплатить!
– Платите, – Станислава равнодушно пожала плечами. – Оставьте деньги, хозяева приедут, заберут.
– У меня нет наличных.
Станислава промолчала.
Они оба, и Игорь Семенович, и Станислава, мечтали поскорее убраться из этой квартиры.
– Хозяева в Германии, – примирительно сказал Иван. – Вы можете заплатить, когда они приедут.
