крестьянина, недолго думая, тут же прыгнула в котёл и сварилась. Лиса сняла с неё кожу, надела на себя, и сотворив на четыре стороны света заклинания, обернулась красивой девушкой. Пришёл домой крестьянин, видит – жена стоит, кланяется, какая и была, но чем-то другая. Все в доме убрано, ужин на столе и постель ночью великолепная.
Через год шёл мимо этого жилища мудрый даос, посмотрел на молодую жену и спросил крестьянина:
– А знаешь, с кем ты живёшь и делишь постель?
– Нет, – ответил откровенно крестьянин. – Но разве будет мне лучше жить, если я узнаю?
Покачал головой мудрый даос и ничего не сказал.
Для Дениса мораль той притчи заключалась в том, что не надо излишне откровенничать и говорить со всеми о том, что никого не касается. Когда Готфрид приблизился к ней, Айсуна посмотрела на него с немного наигранной веселостью провинившейся девочки и торопливо прошелестела:
– Наконец, ты пришёл. Извини, что меня сегодня ночью не было. Я приготовила сюрприз, вот возьми!
На этих словах Айсуна протянула ему букет из трех жёлтых роз. Готфрид встал, как вкопанный, увидел желтый цвет, известный символ разлуки, и спросил, не взяв его в руки:
– Это что, скажи, такое?
– Прости, я должна тебе сказать, – с виноватым видом, опустив глаза, ответила она. – Помнишь слова одного человека, который сказал, что ты должен учиться у многих учителей?
– Я не забыл, и что с того, – коротко ответил Готфрид.
– Поэтому теперь к тебе придёт кто-то другой вместо меня, – со вздохом ответила Айсуна. – Тем более ты уже не мальчик и сам можешь научить, кого хочешь!
«Ты что, нашла другого?!» – хотел сказать Денис, но осёкся на полуслове, понимая, какую дичь он несёт, и произнёс другое: – Нет, ну так нельзя, Айса!
Но она торопливо перебила:
– Мы с тобой встречаемся уже больше года, помнишь, как нам было хорошо?
– Да! – коротко ответил Готфрид.
– Так уже больше не будет, пойми, – грустно и умоляюще сказала Айсуна.
– Да кто тебе это сказал? – воскликнул на это Готфрид, выхватив букет из её рук и швырнув за перила моста в тёмные воды реки, и добавил: – Ты не можешь меня бросить после всего, что было! Не имеешь права!
Глаза Айсуны вдруг стали строгими:
– Я не бросаю тебя, просто ухожу! Ты ведь знаешь, кто я такая?! Немало людей отдали бы всё, чтобы я никогда не приходила, но это не в их силах! Всё равно когда-нибудь встретимся. Не держи меня, Денис, я должна идти, – и Айсуна повернулась к нему спиной, намереваясь удалиться.
Но Денис, уже не контролируя себя, положил ей руку на плечо со словами:
– Ты никуда не уйдёшь! Я тебя не пущу, слышишь?
Тут его ладонь обожгло ледяным холодом, заставившим отдёрнуть её назад. Вокруг всё погасло, и в этой темноте мира Айсуна резко повернулась и стала перед ним просто гигантской. Эх, смерти
