дядю Рябинку. Имя, какое чудное. Рябинка. Наверно роль у него такая, а сам-то он Иванов или Василенко.
Теперь они вышли на широкую луговину. Вдали синел лес, а недалеко от них на лугу стоял высокий развесистый дуб. За время пути Коля не видел ни одного человека. Только животных и птиц. И ту женщину, которая ему показалась. Где же они снимают свое кино? Издали было видно, что дерево очень большое и старое. Наверное, ему лет триста. Или больше. Самые нижние ветки были на высоте 6–8 метров. Рябинка шагал прямо к дубу. Он бережно переступал через маленькие елочки, берег даже траву, по которой шагал. Коле вдруг показалось, что несколько васильков на лугу повернулись ему вслед – чтобы лучше разглядеть. Что-то в этот день с солнцем было не так. Может, буря на солнце. В газетах пишут про магнитные дни. На здоровье влияют. Такого с ним никогда раньше не было. То в небе кто-то летает, то цветы его разглядывают. Хорошо бы домой вернуться и отдохнуть. Перегрелся на солнце. Что ж. Когда-нибудь надо и перегреться.
Коля оглянулся. Забор за спиной исчез. Никаких следов высокого забора. Трава на лугу высокая, зеленая, в траве молодые елочки торчат, цветов много. За спиной только густой лес. Где-то птицы пересвистывались, где-то звери рычали. Странно. Возле их дачного поселка таких лесов не было. И ребята про эти места ничего не рассказывали. Коля шагал вслед за артистом к дубу и вспоминал стихи Пушкина. Все похоже на русскую сказку, а вот не хватает лукоморья и ученого кота. Кота не было. Была синица. Синица слетела с неба, села на плечо провожатого и что-то зачирикала. Провожатый побежал к дубу. Коля едва успевал за ним. Дядя Рябинка как белка полез на дерево. Коля подумал:
«Наверное, каскадер. Ишь, какой ловкий». Из листвы послышался голос:
– Давай за мной скорей. Беда из лесу едет.
Коля прикинул расстояние до нижней ветки.
– Мне не залезть туда. Не допрыгну до ветки.
Из листвы прошептали:
– Берегись! Беда близко!
Какая беда, Коля не успел понять. Из дальнего леса выехал всадник и поскакал к дубу. На солнце что-то сверкало. Коля присмотрелся и с удивлением обнаружил, что всадник – рыцарь. На нем были рыцарские доспехи, и они сверкали на солнце. На длинном копье развевался флажок.
– За дерево прячься! – прошелестел голос сверху.
Но прятаться было уже поздно. Рыцарь увидел Колю и скакал прямо к нему.
Рыцарь остановился в 20 шагах от дуба. Через поднятое на шлеме забрало Коля разглядел худое бородатое лицо. Рыцарь внимательно рассмотрел мальчика, потом спросил:
– Кто ты и откуда?
– Из дачного поселка. А вы?
– Я – страж Кощея Бессмертного. Великого и справедливого.
Коля не удержался и съязвил:
– И давно он сделался великим и справедливым?
– С тех пор, как стал бессмертным, – донеслось из шлема.
Коля решил продемонстрировать свою эрудицию и пояснил:
– Ну, он не очень-то бессмертный. Значит, и не
