полоскать и вытягивается в струну, а затем ломает древко. Не будучи любовью, мы прикидываемся ею, обманываем себя и …
Он замолчал. Грозный солдат, облаченный с ног до головы в железо, плакал.
– Я не знаю, люблю ли Христа или нет, по настоящему, истинно, – промолвил юноша.
– Уходи, – сказал, подумав, рыцарь.
– Откуда?
– Из похода. Сойдешь в Святой Земле, сдай оружие и возвращайся домой. Есть много путей к Богу, но пока под нашитым крестом прячется меч, вряд ли Бог подойдет к тебе, чтобы указать дорогу Истины.
Он развернулся и, осторожно переступая, чтобы не разбудить, через спящих крестоносцев, побрел к люку в трюм.
– А вы? – почти шепотом выдохнул молодой человек ему в след.
– А я останусь с теми, кому вложил в руки орудия смерти, радуясь хоть одной спасенной душе, – так же шепотом проговорил он и скрылся в урчащем чреве нефа.
Крестоносец озадаченно переваривал обе встречи. «Кто из них ангел, кто демон? – думал он. – Оба противоречили себе, оба отговаривали меня от выбранного пути, при этом старательно наставляя на него. Я не слушал священника, но слова его вошли в мое сердце, я взял оружие у рыцаря, но не хочу применять его, я иду к Богу, но ждет ли Бог меня там, куда я иду?»
Юноша улегся на сходню и смотрел на бесконечные миры до тех пор, пока «лебединая голова» не начала растворяться в наступающем утре, после чего провалился в сон. Он открыл глаза только к вечеру, вместе с радостными криками «земля, земля!» (очевидно, Святая), ржанием коней, учуявших близкую твердь, и громоподобными командами боцмана. Шатающееся до того без дела разноперое воинство, принарядившееся в белые накидки с красными крестами, столпилось по правому борту нефа, отчего рулевым на веслах пришлось подналечь, свое недовольство они выразили громко и ясно. Порядок на судне капитан навел подручными, в прямом смысле этого слова, средствами.
Крестоносец покидал неф так же, как и заходил на борт, то есть последним. У шторм-трапа рыцарь задавал (по привычке) каждому спускавшемуся один вопрос: «Не передумал?»
Получив отрицательный ответ, он удовлетворенно кивал головой и хлопал новобранца по плечу:
– Добро пожаловать в Святую Землю.
Завидя своего ночного собеседника, он улыбнулся, а дождавшись его, сказал:
– Можешь остаться, еще не поздно.
– Где Иерусалим? – спросил крестоносец.
– Там, – рыцарь махнул в сторону каменистых холмов.
– А где Бог?
Рыцарь стянул перчатку с руки (как и ночью) и ткнул юношу в грудь:
– Тут.
– Тогда я понесу Его туда, – ответил молодой человек и поставил ногу на трап.
– Добро пожаловать в Святую Землю, – прозвучало ему в спину, – и да храни тебя Бог, что идет рядом с тобой.
На третий день под стенами Иерусалима каменный снаряд, выпущенный катапультой со стен Святого Города, разорвал грудную клетку молодого
