завтракала сегодня? – спросила кошка.
– Да, перекусила в столовой. У вас неплохо кормят.
– Кухонные духи старательные, для академии специально подбирали самых лучших. Король считает, что студенты – это будущее королевства и они должны посвящать время учебе, а не думать о насущных проблемах.
– Мудрый у вас король, – улыбнулась я.
– Приличный, да. – Маруся дождалась, пока я сяду, и перепрыгнула на стол. – Говорят, профессор Кариша его родня. Может, из-за этого ее не увольняют?
– Или из-за того, что она квалифицированный преподаватель и нравится ректору. Какой предмет она ведет?
– Зельеделие. Яды всякие, настойки от веснушек и любовные отвары. Ну и аптечку помогает собирать. У всякой уважающей себя ведьмы должна быть аптечка, сделанная собственными руками.
– Хорошо учит?
– Ну… неплохо, – со вздохом призналась Маруся. – И Дамиану, действительно, нравится, я же видела, как он ее целует. Но он на ней никогда не женится.
– Потому что рядом есть ты? – я усмехнулась.
– Потому что имеет драконью кровь в роду, а значит, разводы не приемлет. Дамиан будет тщательно выбирать невесту.
– А ты, как посмотрю, стараешься насильно осчастливить его собой?
Маруся вспыхнула, глаза блеснули, из лапок выпустились коготки, но тут же спрятались обратно.
– Тоже считаешь, что слишком навязываюсь?
– Честно? – уточнила я и, дождавшись кошачьего кивка, безжалостно продолжила: – Ты – самое страшное, что может быть в жизни мужчины. Искренне сочувствую ректору и восхищаюсь его терпением. Крутой мужик, раз до сих пор никого не отравил. Кстати, профессору Карише тоже надо сказать спасибо.
– А ей-то за что?!
– Она спец по ядам, а ты до сих пор жива. Будь я на ее месте, давно бы завалила приставучую студентку.
Кошачий носик недовольно сморщился. А я принялась спокойно разглядывать библиотеку – ничего, может, хвостатая поумнеет.
– Ритуал был для Кариши, – неожиданно призналась Маруся. – Я хотела переместиться в ее тело хоть на один день. Хотела понять, каково это, когда тебя целует любимый человек. Но, как всегда, ошиблась и угодила в другой мир. Просидела несколько часов под кустом, с ужасом понимая, что имею теперь усы и хвост. Знаешь, мужчинам обычно не нравятся усатые девушки, – она горько усмехнулась. – А потом увидела тебя… Мы похожи как две капли воды. Так странно.
– Немагическая копия из другой вселенной.
– Да. Совершенно немагическая, – с сожалением произнесла она и вдруг замерла, рассматривая кого-то за моей спиной.
– С кем разговариваешь, Вэлларс? – послышалось в тишине библиотеки. Голос Ричи я узнала сразу. – Было два голоса, – задумчиво сказал парень, разглядывая Маруську.
– Скажи еще, что кошка говорящая, – фыркнула я оборачиваясь. – Просто рассуждаю вслух, на жизнь жалуюсь.
– Разными голосами?
