из легиона «Отряд погонщиков мулов», австралийцы и новозеландцы из корпуса АНЗАК побежали в атаку.
Артиллерийский обстрел с кораблей выкосил больше половины 57-го пехотного полка. Командир полка был убит, и Кемаль взял командование на себя. Британцев на склоне холма было так много, что казалось, беспрестанно строчащие пулемёты «Maksim–MG – 0.8» не причиняют им никакого вреда. Кемаль посмотрел направо, там была пулемётная ячейка, но «Maksim» в ней молчал. Кемаль пошёл туда, спотыкаясь о мёртвых и раненных на дне окопа.
Уткнувшись лицом в бруствер, лежал убитый пулемётчик, его второй номер с развороченным черепом, валялся неподалёку. Метрах в пяти позади ячейки зияла воронка от снаряда. Кемаль оттолкнул мёртвого солдата и навёл пулемёт на цепь бегущих англичан, нажал на гашетку, но пулемёт молчал – лента была перекошена. Он открыл затворную раму и поправил ленту, англичане были почти рядом. Закрыв раму, Кемаль навёл пулемёт. Ему показалось, что он видит тех двоих английских солдат, которые лежали у валуна. Мустафа Кемаль нажал на гашетку, пулемёт «выплюнул» пламя из ствола. Англичане попадали, но некоторые успели добежать до окопа. Мустафу Кемаля, словно током ударило, он повернулся и сбоку увидел английского солдата стоящего на бруствере. Нечего было и думать, что бы развернуть на него пулемёт, Кемаль потянулся к кобуре, в этот момент англичанин ударил его прикладом винтовки в голову.
До турецких окопов оставались какие-то пятьдесят шагов, Александр Аронсон почувствовал, как ему со страшной силой ударило в бок, показалось, что правую половину тела жгут на расскалённых углях, он потерял сознание. Очнулся на берегу, рядом сидел Владимир Жеботинский.
– Пришёл в сознание, вот и хорошо! – обрадовался он. У Жаботинского была перебинтована голова.
– Ты тоже ранен? – спросил Александр, лишь бы не молчать. Ему казалось, если он не будет говорить, то умрёт.
– Ерунда, – Владимир Жеботинский интуитивно дотронулся до повязки, – пуля прошла по касательной, только лоб оцарапала.
Он вздохнул:
– Хотя, не опрокинься ты на меня, акурат девять грамм в лоб поймал бы. Мы прямо на пулемёт выскочили, вот он всех и выкосил.
– До турок никто не добежал? – Александр почувствовал, как к горлу подкатывает горький комок.
– Смогли добежать цепи, что за нами шли, а я смотрю, ты дышишь, взвалил тебя на плечи и к берегу понёс. К туркам подкрепление подоспело, и тех счастливчиков, что целыми до их окопов добежали, всех вырезали. Так что брат, выходит сегодня ты мне два раза жизнь спас.
Жеботинский посмотрел на вершину холма, где были турецкие окопы:
– Чуть – чуть нам сил для победы не хватило.
В этот самый момент седой юзбаши разыскал Мустафу Кемаля, тот лежал придавленный здоровенным англичанином.
– Мы удержались? – очнувшись, спросил Кемаль.
– Да, – кивнул юзбаши. Вздохнув, добавил: – Только полк, который вы привели, почти весь полёг.
Он улыбнулся:
– Ну, теперь легче будет, ещё два полка подоспели.
