хрустальные камешки в форме водяных капель. Во всяком случае, Костя сначала предположил, что это хрустальная люстра, пятиметровой «авоськой» свисающая на растяжках с ветвей папоротника. Но при ближайшем рассмотрении оказалось, что «стекляшки-хрусталики» на самом деле представляют собой капли воды. Стоило задеть такую каплю, вопреки законам физики сохраняющую форму и размеры – до трёх сантиметров! – как капля струйкой проливалась на слой мха под «люстрой» толщиной сантиметров двадцать.
– Это ещё что за инсталляция? – осведомился Мерадзе, обходя «люстру», нижний край которой располагался на высоте его груди.
– Аккумулятор, – хмыкнул Костя, заинтригованный «инсталляцией» не меньше спутника.
– Какой ещё аккумулятор?
– Для сбора чистой воды.
– Вода здесь везде чистая. К тому же вон озерцо недалеко. Зачем кому-то понадобилось собирать воду таким хитрожопым способом? Может, это какая-нибудь антенна, с помощью которой Лес отслеживает состояние среды?
– Тогда таких антенн должно быть много, а мы до этого не встречали ничего подобного.
– Во-первых, не присматривались. Во-вторых, сам предложи объяснение. Я не академик, как ты.
– Я тоже не академик, – фыркнул молодой человек, – а всего лишь кандидат биологических наук.
– Вот и сочиняй теорию.
Костя занёс руку, собираясь устроить капельный водопад, но передумал.
– Ладно, вернётся Макс, покажем ему. Спросит у Леса, что это за люстра. Возможно, это какая-то оросительная система. Всё-таки мне кажется, что она как-то связана с контролем экологии. Если земные леса соединены в своеобразные соцсети, объединяющие микоризные системы в аналог интернета, то этот Лес вообще представляет собой настоящий квантовый комп с распределённым по огромной территории интерфейсом, и этому мозгу стопроцентно необходимо иметь уши, нос и глаза.
– Уши? – удивился Мерадзе.
– Ну а как же? Пусть не человеческие, ясен корень, но близкие по функционированию. Под ушами Леса я подозреваю кустарники, носовой эмпатической структурой могут вообще служить многие широколиственные деревья, а глаза – вот это и есть глаз.
– Один на весь лес?
– Почему один? Найдутся и другие.
– Зачем нашему Лесу соцсети?
– Чтобы отличать полезные растения от инвазивных. Его атаковал чёрный лес, и, чтобы справиться с атакой, выработать методы борьбы и создать оружие, социальный трафик необходим как воздух. С его помощью Лес легко способен отличить своё потомство от чужого. А в качестве оружия он и вырастил древесных «роботов» – плантоидов.
– Лес с мозгами! – Мерадзе издал смешок. – Уму непостижимо!
Костя панибратски похлопал Мирона по плечу:
– Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам.
– Идём дальше, Гамлет, – проворчал Мерадзе, демонстрируя знание шедевра Шекспира.
– Кстати,
