такой красивой и богатой невесты.
– Вот именно – выгодно женить, – вскинула Лиза враз порозовевшее от последних слов Мирона личико. – А хочет ли девушка этого? Узнав, что проситель её руки – лживый бессребреник.
Мирон на минуту задумался, после чего, глядя куда-то вдаль, произнёс:
– Многие, стремясь к богатству, забывают о душе и о том, что эти земные сокровища – источник греха. Да и с собой в могилу их не заберёшь.
– Что-то похожее мне часто говорил дьяк Епифан. На небе, говорит, богатства нужно собирать, а не на земле, – едва ухмыльнувшись, бросила Лиза. – Можно бесконечно рассуждать про это, когда живёшь в достатке, – глядя в глаза Мирону, серьёзным тоном продолжила она. – Но вот, к примеру: если не состояние твоего батюшки – смог бы ты получить такое хорошее образование? Уверена, что ты сейчас бы батрачил на кого-то или, скорей всего, попал в рекруты и пожизненно тянул солдатскую лямку.
– Да, ты права… – с нотками сожаления согласился Мирон. – Вот, к примеру, взять нас – чем мы отличаемся от наших крепостных? Ничем. Кстати, твой любимый поэт Сумароков так об этом сказал: «Какое барина различье с мужиком? И тот, и тот – земли одушевлённый ком…» Выходит, различие лишь в том, что крепостные не могут купить себе свободу – без золота они становятся обыкновенной вещью барина, с которой тот сделает всё, что захочет. Поэтому с прискорбием следует заключить: хотя мы и говорим, что перед Богом все равны, но этот металл вершит судьбу человека – быть ему господином или бесправным слугой, – с печалью закончил Мирон.
– А как же! – согласно кивнула головой Лиза.
За разговорами они и не заметили, как вокруг их обступили густые заросли берёз.
– Ой! – насторожилась Лиза, услышав шорох в кустах. – Кто это там?!
Обхватив одной рукой Мирона, протянула она другую к росшим неподалёку густым деревцам.
– Заяц или лисица, – опешив от близости девушки, едва вымолвил Мирон.
– Заяц? – переспросила она, подняв на него испуганные глаза.
– Наверное… – как можно мягче, чтобы успокоить спутницу, ответил он.
– А мне почудилось: вдруг волки! – с тревогой в глазах произнесла Лиза, прижимаясь к своему спутнику. – Давеча конюх батюшке рассказывал, что у соседей волки лошадь загрызли. Много их нынче развелось. Ой! А наши лошади! – весело засмеялась она, указывая на пасущихся на лужайке коней.
И тут только Мирон заметил, что за разговорами упустил лошадей.
– Я сейчас! – сказал он и побежал ловить скакунов. – А вот и они… – подошёл он, ведя за собой обеих лошадей.
– Ну что, пора домой? – взяла она из рук Мирона поводья своего жеребца и ловко запрыгнула в седло.
– Как?!.. – не веря, что так быстро пролетело время, растерялся он. – Уже?!..
– Да, Мирон, батюшка беспокоиться будет.
– Я буду ждать тебя завтра на том же месте – у старой мельницы.
– Вряд
