почке. Всю осень и зиму берёза копила витамины для этого живительного напитка. Видишь чёрные пятнышки? Это поры, через которые берёза дышит. Здесь и нужно стучать, чтобы не навредить щедрому дереву.
Ёжик кивнул, а дятел сделал первый точный удар. Из отверстия тоненькой струйкой засочилась живительная влага. Он слизнул несколько капель, причмокнул язычком и весело произнёс:
– Сладкая берёзка! Угощайся!
Ёжик обнял дерево и стал пить душистый сок. Потом подставил лист мать-и-мачехи и собрал несколько капель в зелёную воронку.
– Отнесу старой вороне. Она сломала крыло и не может летать, – сказал он и аккуратно убрал листок в свой узелок.
– На здоровье. Снадобье обязательно вылечит старушку. Ведь в нём спрятано много витаминов и полезных веществ, – кивнул дятел, сорвал пучок прошлогодней травы и аккуратно вложил в дырочку.
– А это зачем? – удивился ёж.
– Чтобы ни одной драгоценной капли не пропало зря. В день берёзка может дать много сока. Но если забрать больше, чем нужно, дерево засохнет. Всех напоит, а само останется голодным, заболеет и погибнет, – объяснил лесной лекарь.
– Я видел, – сказал ёж, – на краю леса вымерла берёзовая роща.
– Это люди! – нахмурился дятел. – Приходят, делают зарубки, оставляют воронки. Берут больше, чем могут унести, не думая о деревьях. А ведь чтобы напиться, достаточно просверлить маленькую дырочку. Берёзовый сок прячется неглубоко – под самой корой. Незачем повреждать ствол, чтобы его добыть.
– Я тоже могу достать сок, если проколю кору иголкой?
– Конечно, только выбирай самые тёмные, самые тонкие места. И тебе легче, и деревцу не больно.
– Спасибо за науку! – поблагодарил ёж дятла, обнял берёзку и побежал обратно – лечить старую ворону берёзовым соком.
Куда исчезают рыбки?
Маленькая ондатра сидела у небольшого болотца и смотрела на гладь воды. Вода казалась живой. Сотни крошечных шустрых рыбок резвились между корягами и тиной. Уже несколько дней любопытная мускусная крыса приходила на это место и подолгу наблюдала за ними.
– Я обязательно выясню, куда исчезают эти весёлые непоседы весной и где они прячутся всё лето, – решила она.
Прошло несколько дней. Рыбки всё так же плавали и резвились. Ондатра зачерпнула лапкой горсть воды и внимательно рассмотрела шалунов.
– Кажется, начинается, – с удивлением проговорила она, вглядываясь в гладкие тельца малюток. – У рыбок исчезли жабры! Как же они теперь будут дышать?
Рыбки, кажется, даже не заметили, что жабр нет. Как ни в чём не бывало они поднимались на поверхность и хватали ртом воздух.
– Какие вы у меня умницы! – обрадовалась ондатра.
Теперь она не отходила от болотца ни днём, ни ночью. Она питалась молодыми стебельками растущей тут же осоки и иногда дремала. Но сон её был чутким и коротким. И вот однажды утром мускусная крыса увидела, что у рыб пропал хвост.
– Скоро совсем исчезнут! – загрустила
