головы под едкие насмешки и улюлюкания от горожан – еще бы, ведь казавшаяся еще вчера непобедимая армада была разгромлена и теперь эдуи всласть глумились над врагами за пережитую нервотрепку.
Ну а когда в конце процессии ехала принцесса со своим кортежем – она намеренно пустила впереди себя простых воинов на параде, подчеркивая то, что именно они выиграли войну и вся заслуга лежит на них – народ просто взорвался овациями и крики с благословениями и поздравлениями щедро посыпались на ее кортеж.
И даже присутствие черного рыцаря не могло омрачить радость ликующей толпы, хотя многие невольно кривились, когда их взгляд случайно падал на фигуру в шипастой броне.
Когда процессия закончилась и солдаты построились на центральной площади по бокам, а пленных построили в центре, принцесса встала на трибуну и произнесла торжественную речь.
– Наши враги оказались разбиты, а их лидер, барон Штольфен Аушберг, пал в бою! Мы взяли множество пленных, а также его военную казну – денег и сокровищ там оказалось так много, что я объявляю трехмесячное освобождение от налогов всем гражданам королевства!
Последовали бурные овации от граждан, которые теперь наверняка были уверены, что их принцесса достойна быть королевой, матерью нации и ни у кого не было в этом сомнения.
– Также, что касается пленных вендальцев, то они должны будут восстановить то, что они разрушили у нас по пути сюда и отработать четыре года на благо королевства в особых трудовых лагерях, ну а после этого они могут вернуться на родину либо же остаться у нас в качестве новых граждан.
Новая волна рукоплесканий, граждане искренне поражались такой мягкосердечностью принцессы, ведь любой другой правитель особо не раздумывая тут же бы начал выжигать на щеках пленников клейма рабов каленым железом, от которых не отмыться и не очиститься до самого конца своих дней.
– Ну а теперь я не буду вас утомлять далее и объявляю начало празднований! Солдатам – вольно! Развлекайтесь неделю, ну а затем возвращайтесь в казармы!
– Как скажете принцесса!
Хором ответила пятитысячная армия и тут же, без всяких прелюдий, армия стала расходиться с площади и растекаться ручейками в сторону притонов и кабаков, и лишь несколько сотен тех, кому очень сильно не повезло и им выпал жребий охранять пленников, грустно вздохнули а затем повели колонны вендальцев за город в трудовой лагерь.
Затем празднования переместились во дворец, где дворяне и высшие офицеры войска старались перещеголять друг друга изысканностью нарядов и рассказами о своих подвигах.
Постепенно выпитое вино и шампанское начали бить в голову и языки стали расплетаться, разговоры становились все откровеннее и постепенно начали слышаться вопросы в духе мол, а так ли уж нужен был черный рыцарь? Ведь он сделал не так уж и много по сути – всего то навсего поломал несколько пик да распугал нескольких трусливых вендальцев, в чьей слабовольности теперь
