style="font-size:15px;"> Всё это время Хьюго оставался комнате, ни разу не спустившись к столу. Еду миссис Джонсон приносила на подносе, ставила у порога, пару раз отстукивала костяшками по двери и уходила. Несколько дней подряд она находила подносы нетронутыми и изрядно волновалась.
Хьюго закрыл окно в комнате плотной шторой, чтобы ни единый луч не мог пробраться. Света от лампы на прикроватной хватало, чтобы разглядеть страницы книги. Чтение помогало ему отвлечься от насущных проблем, на какое-то время исчезнуть из реальности. Хьюго не читал романы, предпочитал им исключительно книги по психологии. Чтобы разобраться в себе, окружающих людях, чтобы справиться со стрессом. Хьюго зачитывался до такой степени, что даже не замечал, как легко обходится без пищи.
Ночами его продолжал мучить кошмар. Один и тот же, будто повторяющийся в голове нарочно. Он просыпался от гулких выстрелов весь в поту, бешеным взглядом осматривал комнату, убеждался, что это был лишь сон и вновь падал без сил.
Иногда Хьюго просто раскидывался на застланном ковром полу, закрывал глаза и слушал. Он внимал, как на чердаке чирикают птенцы, как под полом шебаршат крысы, как от ветра скрипит дом. Он мог услышать шелест листвы и звуки прибоя. И он часто прислушивался, как Оза плачет по ночам в подушку, чтобы заглушить всхлипы. Хьюго представлял на её месте себя, но не находил сил подняться и утешить её. У него не получалось успокоить даже себя, поэтому оставил Озу на няню.
В один из пасмурных дней Хьюго так же вслушивался в дождь и невольно уловил шаги. Кто-то бежал, укрываясь от хлещущих струй. Неизвестный ловко проскочил через защиту и вторгся в его владения. Он прошёл по мокрому щебню, поднялся на веранду и остановился. По дому разнёсся стук. В парадную дверь кто-то беспардонно ломился.
– О боги, Николас! – вскрикнула миссис Джонсон, открыв дверь. – Лупишь по бедной деревяшке, как какое-то чудовище. Я напугалась.
– Извините, миссис Джонсон. Где Хьюго?
– Где он ещё может быть?
– Спасибо, я понял.
Хьюго слышал, как Николас прошёл по коридору, свернул на скрипучую лестницу и поднялся на второй этаж. Преодолел небольшой коридор и дёрнул за ручку. Заперто.
– Хьюго, открой!
– Пароль, – послышалось из-за двери.
– Какой ещё пароль?
– Кодовое слово.
– Хьюго, хватит придуриваться, у меня важная информация для тебя!
– Принято.
Хьюго лежал посредине комнаты, раскинув руки в стороны. Вставать совсем не хотелось, поэтому он шепнул магические слова, и задвижка щёлкнула. Николас проскочил внутрь.
– Я бы не отказался сейчас выпить, – сказал Хьюго, так и не сводя взгляда с одной точки на потолке.
– Обязательно выпьем. Напьёмся до белой горячки, – Николас пододвинул стул и опустился на него. – Как только я найду лекарство.
– Что за новости ты привёз?
– К сожалению,
