этой статуе и почитание ее считаются равносильными почитанию самого Будды лично.
Считается, что она была изготовлена во времена самого Будды, когда ему было 38 лет, из сандалового дерева. Во время трехмесячного пребывания Будды Шакьямуни в раю, куда он отправился, чтобы преподать Учение своей матери, царице Махамае, правитель Уддияны соскучился по нему и попросил ближайшего ученика Маудгальяяну изготовить статую, которая была бы копией Будды. Тот взял двух искусных мастеров по дереву и посетил рай 33-х небожителей, где снял мерки с Будды.
Говорят, что во время пребывания Будды в раю от него исходил лучезарный свет, и мастера не могли смотреть прямо на Будду. Поэтому они лицезрели только его отражение в воде, и одежду на сандаловой статуе они изобразили волнистой, словно рябь на глади воды.
Когда наступило время возвращения Будды из рая, вся царская свита во главе с царем вышла поприветствовать его. Вместе с царем сделала шесть шагов навстречу Будде и его новая сандаловая статуя. Тогда Будда благословил ее и сделал предсказание: «Пробудешь ты в Индии многие века и будешь помогать бесчисленному множеству людей совершать добро. Но через века тебя увезут в далекую северную страну. Там ты станешь главной святыней для поколений царей многочисленной страны. Но и там ты не остановишься, а будешь путешествовать все дальше и дальше на север. Где бы ты ни была, везде распространится и восторжествует мое Учение!»
Прошло время, и статуя оказалась в Поднебесной. Во время боксерского восстания в Китае статую тайно вывезли в Бурятию и выставили в Эгитуйском дацане. Когда смута утихла, китайские послы попросили вернуть им их законную святыню, но буряты только головой кивали:
– Да, несомненно, это ваша статуя, и мы вам ее вернём. Но раз она попала в наши края, пусть простой народ получит благословение.
Так и уехали послы ни с чем. Вернулись они через год и попросили:
– Возвращайте нам нашу святыню, как обещали.
– Да, да! Мы помним! – отвечали буряты. – Только народ не закончил получать благословения.
Так продолжалось на протяжении нескольких лет, пока в Китае не наступило время больших перемен. Тогда китайцы забыли о происшедшем и больше за статуей не возвращались.
Мало кто знал, что на самом деле статуя едва касается пола. Под нее можно было просунуть шнурок, который свободно проскальзывал между полом и основанием статуи. Еще во время моего обучения столетняя бабушка Бадма рассказывала нам, молодым послушникам, что в детстве приходила в дацан вместе с родителями. Пока те молились, она просто просовывала руку под статую и игралась, за что ей часто попадало. Говорят, с накоплением грехов народа статуя опускается под их тяжестью все ниже и ниже.
Когда в России к власти пришли большевики, они стали бороться с религией. Некоторые храмы закрыли, некоторые разрушили. Часть изображений Будды большевики уничтожили, но самые известные конфисковали в пользу государства.
