ничего не забыли? Они ведь денег стоят. Я их не из воздуха делаю.
Тут этот парень в лице поменялся.
– Так это ты сама такие печешь, что ли, – спрашивает.
– Сама, – отвечает сестра.
– Угу, – промычал парень, – а че еще умеешь творить, – опять спрашивает.
– Крестиком вышивать.
– Я смотрю, ты борзая слишком.
Пока они там выясняли отношения, я думал в штаны наделаю. И тут этот бандюган говорит сестре.
– Ладно, угомонись! Сколько в сутки таких балабасов сможешь испечь и почем будешь оптом сдавать?
Короче, мы стали на него работать. Он распихивал наши кексы по магазинам. Потом пошли слойки, ватрушки, другая выпечка. Пекло на кухне стояло почти круглосуточно. Сестра купила еще вторую духовку. Деньги мы получали справно. Частные магазинчики он затоваривал нашей выпечкой по полной. С его авторитетом в районе отказать ему не могли. Потом он выбил для нас помещение в одной заводской столовой. Предприятие это уже на ладан дышало. Где-то через год у нас уже была полноценная пекарня с наемными работниками, с довольно приличным ассортиментом выпечки и с налаженным сбытом…
Они должны были пожениться… Игорь, так звали того бандюгана, и моя сестра. Где-то за неделю до свадьбы его машину разорвало в клочья. Во время взрыва в машине находился только один человек – Игорь… Хороший был парень…
Кстати, в тот день, когда они впервые увиделись на рынке, сестра собиралась завязывать со своими кексами. Но… Видишь, как судьба распорядилась…
После того, как не стало Игоря, нам пришлось не сладко. Ох, как не сладко… Всякое было. Но мы все же держались на плаву и прошел не один год, пока мы начали чувствовать себя уверенно. Ну, а дальше уже было легче. Развивались, пробовали новые направления. Сейчас сам видишь, чего я достиг. И кто знает, как бы сложилась моя жизнь, если бы не тот бандюган. Вот такая история.
Андрей Иванович закончил свой рассказ и мы какое-то время сидели молча.
– Похоже на сказку, но… это все было со мной в действительности, – сказал он, – и… можешь считать эту историю ответом на свой вопрос… Иногда без поддержки мы бросаем реально значимые вещи для себя, которые привели бы нас к чему-то новому и кто знает, может быть даже кардинально поменяли бы наши жизни… Сильных людей не так уж и много. Тех, которые идут своей дорогой в одиночку. Большинству нужна поддержка, понимание. Вот там они и находят силы, чтобы двигаться дальше… Кто знает, какие бы ты картины написал, если бы твоя Ирина поддержала тебя тогда.
– В моем случае великим мотиватором явились вы, – сказал я и как-то не к месту рассмеялся.
– Можешь называть это так, но если бы твоя первая картина меня не зацепила, поверь мне, я бы тебе тогда не позвонил.
Мы еще сидели и какое-то время говорили. Хотя, как говорили. Я просто сидел и слушал истории из жизни Андрея Ивановича. Слушал и думал. Неужели все так и обстоит на самом деле,
