вбиты гвозди, и кровь алой змейкой стекала на пол. Губы и лицо девушки тоже были в крови. Рядом с ней стояла взрослая женщина, одетая в рубище, с огромным металлическим крестом на шее, и била этим крестом девушку по лицу, выкрикивая: «Будешь, будешь еще осквернять свои губы мужским естеством? Получай же, получай по ним, сатанинское отродье! Мучайся, как Господь наш мучился на кресте! Авось не полезешь в следующий раз целоваться и миловаться до освященного Господом нашим таинства свадьбы!!» Здесь все было понятно – религиозная фанатичка…Ужас ситуации заключался в том, что эти две женщины были мать и дочь.
Перед Луисом проносились еще подобные картины – людской жестокости и страданий. Он мог всем своим естеством ощутить и преступный экстаз мучителей, и смертельный ужас и отчаяние их жертв…Наконец, поток видений прервался, и перед Луисом вновь была белоснежная пирамида и зеленая сельва вокруг, а над ним участливо склонился огромный изумрудный змей.
– Ты в порядке, дитя? – спросил Йиг таким тоном, что Луис не сомневался – змей видел все эти жуткие картины с ним вместе.
– Зачем…Зачем они это делают? – прохрипел юноша, тяжело дыша.
– Ты видел их мысли, – глухим шипом ответил Йиг. – Кто-то из них – патологический садист. Кто-то – фанатик, убежденный в своей правоте, в том, что он имеет право убивать и мучить во имя своего «Бога»…Никогда бы я, как бог, не стал требовать такого от своих почитателей!
– Но зачем ты мне все это показал? – спросил Луис с глухой тоской в голосе. – Я вполне мог бы и не встретить такого в своей жизни, а даже если бы встретил, был бы уже более взрослым на тот момент…
– Никогда нельзя стать достаточно взрослым для такого, – сказал Йиг жестко. – К тому же, ты уже не ребенок. А с моим вторым даром ты вполне можешь столкнуться еще и не с такими гнусностями – и если не уже совершенными, как в этих видениях, то ждущих воплощения в чьих-то извращенных умишках…И потом, ты сам просил показать тебе сейчас…Я лишь исполнил твою просьбу. Змеиный дар горек, как змеиный яд. Он проливается в твою душу ливнем боли, и захлестывает тебя с головой…Некоторое время ты ничего не видишь и не слышишь, утопая в этой боли. Затем твоя душа начинает медленно пробуждаться и расцветать, как земля после обильного дождя. И в конечном счете ты понимаешь, что стал намного сильнее и мудрее, чем был раньше. Так работает змеиный дар. А потому за него редко говорят «спасибо»…А зря – ведь, в конце концов, именно после такого ты по-настоящему начинаешь ценить все хорошее, что есть в этом мире – добро, сострадание, любовь…
– Да, это я понимаю, – медленно протянул Луис. – Я давно уже начал понимать, что неудачи и несчастья закаляют и делают меня сильнее. Но, пожалуй, наиболее полно я это осознал именно сейчас.
Луис на несколько мгновений замолчал, задумавшись. Но вот он содрогнулся, вспомнив свои недавние видения, и поднял на Йига взор, полный горечи.
