хрупких телах вселял в цельталь уверенность в том, сколь мало значит в этом мире физическая сила, раз мелкая змейка способна убить огромного кабана. По этой же причине змеи представлялись индейцам волшебными существами, наделенными сверхъестественной властью. Разумеется, индейцы понимали, что в змеином яде никакого волшебства нет, яд дан змеям от природы, но разве сам этот «змеиный дар», делающий этих хрупких существ смертельно опасными, нельзя назвать настоящей магией?
Змеиная символика преследовала цельталь буквально всюду. Способность змей сбрасывать старую кожу и таким образом «молодеть» индейцы связали с обновлением природы, а также с возможностью своих собственных реинкарнаций. Таким образом, змеи были уже тесно связаны в мировоззрении цельталь с жизнью и смертью – основополагающими понятиями для человека. Но и это было еще не все. Извивающиеся тела змей напоминали индейцам реки, что несут свои воды в капризных петляющих руслах. А потому реки были названы Змеями Земли, а ту реку, что протекала через их главный город Гхо-Гхан, цельталь назвали Великой Рекой, или Великой Змеей, ведь реки и змеи суть одно. Кстати, в связи с этим у цельталь была связана интересная традиция – они никогда не строили прямых дорог, как вы. Дороги тоже должны были извиваться подобно змеям, а прямая дорога считалась приносящей несчастье.
Дороги сплелись в тугой клубок влюбленных змей…[9]
Индейцы цельталь оценили бы строчки этой песни, если бы могли ее слышать.
Таким образом, цельталь любили змей и нисколько их не боялись. Они хотели подружиться с ними, хоть это и было опасно. И вскоре индейцам это удалось, как бывает всегда, когда чего-то сильно хочешь. Цельталь сумели приручить змей, как вы приручили кошек и собак. Они держали их в своих жилищах как домашних друзей, и змея охраняла дом индейцев от воров получше любой собаки. Урожаи кукурузы у цельталь всякий раз выходили обильными потому, что змеи эффективно расправлялись со всеми грызунами, которые могли угрожать посевам людей. Таким образом, союз змей и людей оказался чрезвычайно продуктивным для обеих сторон, причем в большей степени, чем этого можно было бы ожидать.
Как я уже говорил, индейцы постигали мир, медитируя на змеиные образы, и это двигало вперед их мысль и их культуру. Но поскольку любая связь и любое влияние всегда взаимно, индейцы также оказывали воздействие на змей, делая их более человечными. Змеи словно просыпались ото сна и начинали осознавать, что их жизнь – далеко не только вечный цикл охоты, поедания и размножения, что вокруг сокрыто нечто куда более значимое и прекрасное. Нет, разумеется, змеи у цельталь не стали второй разумной расой, подобной людям, – это невозможно в столь краткий срок, какой они существовали вместе в Гхо-Гхане, да и едва ли змеям это было нужно. Однако некая бессловесная связь между змеями и людьми установилась, и некоторые человеческие понятия змеи сумели
Строчка из песни группы Мельница «Дороги»
