vor Ort und überwachten die Veranstaltung. Susan Bauer-Wu, Präsidentin des Mind & Life Institute (MLI), und Thupten Jinpa, Vorsitzender des MLI-Vorstands und langjähriger englischer Übersetzer Seiner Heiligkeit.
Ein großes Unbehagen
Starke gesellschaftliche Kräfte waren zu Beginn des Jahres 2021 im Spiel und bildeten die Kulisse für diese Begegnung. Die COVID-19-Pandemie verbreitete weltweit Leid und Tod und verursachte massive Störungen in allen Bereichen der Gesellschaft. Darüber hinaus erlebten viele Nationen eine schmerzhafte und dennoch aufrüttelnde Reaktion auf die Grausamkeiten, den Verrat und die Ungerechtigkeiten, die wir Menschen einander zufügen, zu oft aufgrund von Hautfarbe, ethnischer Zugehörigkeit oder Besitz. Darüber hinaus war am 25. Mai 2020 mit der Ermordung von George Floyd durch die Polizei in Minneapolis ein Funke übergesprungen. Demonstranten gingen in vielen Ballungsräumen der USA und auf der ganzen Welt auf die Straße. Dann, nur drei Tage vor der Begegnung, am 6. Januar 2021, überfiel ein Mob, der das Ergebnis der US-Präsidentschaftswahl kippen wollte, das Kapitol in Washington.
Gleichzeitig verbreitete sich als Folge der Intensität und der Ausmaße der COVID-19-Krise die Hoffnung, wir Menschen könnten uns und unsere Verhaltensmuster womöglich schnell ändern, wenn wir davon überzeugt wären, dass wir keine andere Wahl haben. Was umso wichtiger war, als die wissenschaftlichen Erkenntnisse mittlerweile unwiderlegbar gemacht haben, dass sich die Weltgemeinschaft angesichts der Klimanotlage viel schneller und radikaler ändern muss, als es bisher möglich schien.
Die Zukunft allen Lebens auf dem Planeten Erde befindet sich in unmittelbarer Gefahr. Entscheidungen, die wir jetzt und in den nächsten zehn Jahren treffen, werden für Jahrhunderte, sogar Jahrtausende Konsequenzen haben.
Das ist schwer zu akzeptieren. Deshalb sehen wir lieber weg. Wie lenken uns lieber ab. Wir geben uns falschen Hoffnungen hin. Hinzusehen erfordert Mut. Würden wir tief in die Bedrohungen unseres einzigen Zuhauses schauen und sie wirklich begreifen, wäre es unsere einzige Option, uns sofort grundlegend und weitreichend zu verändern.
Die Reaktion der Erde auf die globale Erwärmung durch die Emissionen fossiler Brennstoffe beschleunigt dramatisch den Anstieg der Temperatur in Zyklen, die drohen, außer Kontrolle zu geraten. Das ist das Problem. Die Lösung? Wenn wir mit Dringlichkeit und Intelligenz zusammenarbeiten, können wir Emissionen reduzieren und dazu beitragen, die besten Technologien der Natur zu erneuern, um Kohlenstoff dort zu speichern, wo er hingehört: im Boden.
Eine historische Begegnung: Seine Heiligkeit der 14. Dalai Lama und Greta Thunberg
Die Moderatorin eröffnete das Programm mit einer persönlichen Begrüßung des Dalai Lama. Viele Jahre waren vergangen, seit sie sich die beiden zum ersten Mal begegnet waren, in den USA und in Dharamsala sowie in Mundgod, der tibetischen Siedlung im Süden Indiens. Zusammen mit dem Mind & Life Institute veranstaltet Seine Heiligkeit schon seit Jahrzehnten Dialoge zwischen Wissenschafts- und Weisheitstraditionen. Und manchmal erzählt er seine Geschichte. Wie er 1959 aus seiner Heimat Tibet vertrieben wurde und seither sein Volk im Exil führt. Ein Flüchtling, der alles zurücklassen musste, was er kannte, so wie es jetzt Klimaflüchtlinge tun müssen. Vierzig Millionen Menschen mussten bereits ihre Heimat verlassen, weil sie zur Wüste wurde, und bis 2050 könnten es bis zu eine Milliarde sein. Die Geschichte, die Seine Heiligkeit erzählt und die er mit Mut und Anmut gelebt hat, kann uns viel darüber beibringen, wie wir einander unterstützen können und wie wir unsere Menschlichkeit, auch in Zeiten der Dunkelheit, des Traumas und der Verzweiflung, bewahren können.
Für das von ihm vermittelte Bewusstsein der wechselseitigen Abhängigkeit zwischen dem Menschen und allen Lebewesen erhielt der Dalai Lama 1989 den Friedensnobelpreis. Er war der erste Preisträger, dessen Erkenntnisse die Arbeit zum Schutz der Umwelt hervorhoben. Das Nobelpreiskomitee betonte, dass er »seine buddhistische Friedensphilosophie auf der Ehrfurcht vor allen Lebewesen und der Idee einer universellen Verantwortung gründet, die Mensch und Natur umfasst«. Diese und verwandte Themen sind nun allgegenwärtige Lehren und Schriften, die sich auf der ganzen Welt verbreitet haben.
Bei der Veranstaltung im Januar 2021 betraf unsere erste Frage an Seine Heiligkeit seinen Brief, den er vor einiger Zeit an Greta geschickt hatte, und den Sie im folgenden Kapitel nachlesen können. Was hat ihn dazu inspiriert, Greta zu schreiben? Warum wollte er mit ihr in Kontakt treten, sie kennenlernen und wie sieht er die Bedeutung ihrer Arbeit für die Zukunft?
Nach seiner herzerwärmenden Reaktion begrüßten wir Greta mit Dank für ihr Engagement, ihre Arbeit und die Zeit, die sie sich genommen hatte, um bei uns zu sein. Mitten in der Nacht. Greta hatte kurz davor, am 3. Januar, ihren 18. Geburtstag gefeiert und würde am darauffolgenden Montag nach langer Abwesenheit wieder zur Schule gehen. In öffentlichen Interviews und Statements macht sie oft deutlich, dass sie viel lieber zur Schule gehen würde, statt ihre Ausbildung und ihre Kindheit zu opfern, um »Erwachsene aufzuwecken«. Sie sollen, verlangt sie, »nicht zu uns sagen, was Sie in der von Ihnen geschaffenen Gesellschaft für politisch möglich halten, (…) sondern Ihre Differenzen beilegen und anfangen, sich so zu verhalten, wie man es in einer Krise tun würde. Wir Kinder tun das, weil wir unsere Hoffnungen und Träume zurückhaben wollen«.
Nach dem Austausch zwischen den beiden neuen Freunden war es Zeit, uns den wissenschaftlichen Grundlagen der Feedback-Loops zu widmen. Denn wir müssen tun, worauf sowohl der Dalai Lama als auch Greta Thunberg bestehen: auf die Wissenschaft hören. Gerade in Anbetracht der Klarheit, mit der sie der Menschheit die Herausforderung zeigt.
Nachrichten aus der Wissenschaft
Zwei renommierte Wissenschaftler, die ihr Leben dem Problem des Klimawandels gewidmet haben, waren vor Ort, um uns die Dringlichkeit unserer Situation vor Augen zu führen. Dr. Susan Natali ist eine Inspiration dank ihres Fachwissens, ihres Engagements und ihres Mitgefühls, das sie antreibt. Sie arbeitet derzeit im vielleicht herausforderndsten Gebiet der Welt, der schmelzenden Arktis. Herausfordernd ist das sowohl auf körperlicher, als auch auf intellektueller und emotionaler Ebene. Am Woodwell Climate Research Center in Falmouth, Massachusetts, leitet sie das Arctic Program, ein interdisziplinäres Team von Wissenschaftlern, das die Triebkräfte und Folgen des schnellen arktischen Wandels untersucht. Dr. Natali untersucht die Auswirkungen von auftauenden Permafrostböden und Bränden auf die Speicherung oder Freisetzung von Kohlenstoff und damit auf das globale Klima. Ihre Arbeit umfasst, auf lokaler und globaler Ebene, prozessorientierte Feldforschung, Fernerkundung und computergestützte Modellierung. Wir wollten unbedingt mehr von ihr lernen.
Bill Moomaw hat bahnbrechende Beiträge zu vielen Umweltstudien verfasst. Es geht um nachhaltige Entwicklung, erneuerbare Energien, politische Auswirkungen auf den Klimawandel und vieles mehr. Heute ist er emeritierter Professor für Internationale Umweltpolitik an der Fletcher School of Law and Diplomacy der Tufts University und war unter anderem koordinierender Hauptautor des Kapitels des Weltklimarates (IPCC) von 2001 über Treibhausgasemissionen und Hauptautor von drei weiteren IPCC-Berichten (1995, 2005 und 2007). Die Arbeit des IPCC wurde 2007 mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet.
Diese beiden hochrangigen Wissenschaftler, Sue und Bill, diskutierten während des Zusammentreffens als Beispiele für Feedback-Loops zwei Arten von natürlichen Ökosystemen: Wälder und Permafrost in der Arktis und wie sie interagieren. Bill sprach darüber, wie das Schicksal der Wälder auf der ganzen Welt das Schicksal der Arktis beeinflusst und umgekehrt. Und das Schicksal der Menschen. Wir müssen die Arktis wieder einfrieren, um sie zu retten, sagte er. Um die Arktis wieder einzufrieren, müssen wir die Erde abkühlen. Um die Erde abzukühlen, müssen wir die Feedbacks stoppen und dafür müssen wir die bereits in der Atmosphäre vorhandenen wärmespeichernden Gase reduzieren.
