чудесного можно встретить на свете… – сказала Белла на немецком языке.
– Совершенно согласен с вами, мадемуазель, – ответил ей Джон на французском.
– Какое прекрасное утро, – произнесла она по-испански, озорно улыбаясь при этом Джону.
– И опять с вами совершенно согласен, – ответил Джон по-португальски.
И тут оба они рассмеялись.
– Серьёзно? Как вам удалось освоить столько языков? – спросила она.
– Видите ли, это очень длинная история… – начал боцман и пригласил её присесть.
И тут пошло… У боцмана кроме знания языков был ещё один талант – он был мастер, как говорят на флоте, «травить», и часто бывало, что матросы так заслушивались, что у многих изо рта падали трубки. Белла не курила трубку, и это было к лучшему.
В различных занятиях дни пролетали быстро. Поскольку был попутный ветер, корабль шёл довольно быстро. И скоро на траверзе показался Гибралтар.
Глава 3
В порту Гибралтара
Перед выходом в открытый океан, в порту Гибралтара, решили немного отдохнуть в городе, и когда вечером все возвратились на корабль, то обнаружили, что нет боцмана. Долго не могли понять, что значит его отсутствие, но вот он появился, да ещё и не один. Он волок за собой мужчину лет пятидесяти, который смотрел на него с каким-то испугом.
– Что это ещё такое? – спросил Климент.
– Да вот, просится к нам юнгой, – с усмешкой сказал боцман.
– Ты что, боцман, перепил? – спросил Климент.
– Нет, капитан, я в норме, просто есть серьёзный разговор.
Боцман и Климент отошли в сторону.
– Дело в том, что этот человек в порту очень интересовался нашим кораблём, и, когда я сделал вид, что напился пьяным, он хотел узнать: какое у нас снаряжение, как мы вооружены, количество команды и продовольствия.
– Надо обязательно об этом рассказать Марфе.
Когда капитан пришёл к Марфе и всё ей рассказал, то она сделалась серьёзной и сказала:
– Климент, я должна вам доверить одну тайну, а вы должны дать клятву, что никому не расскажете об этом, кроме, пожалуй, как своим друзьям и боцману.
– Хорошо, клянусь своей честью моряка.
– Дело в том, что хороший геолог в составе нашего экипажа – это не какая-то блажь. Вам надо знать, как началась вся эта история. Мы с мужем – богатые люди, у нас много времени, и мы интересуемся разными вещами. Мой муж неплохой скульптор, он сделал мой скульптурный портрет и решил отлить его из серебра. Для этого он использовал серебряные талеры и в процессе заметил, что среди талеров есть новые. Не знаю, как ему пришло в голову сделать их химический анализ на содержание серебра… И какого же было его удивление, когда он узнал, что в новых талерах серебра было больше, чем в старых.
Представьте себе, капитан! Больше, а не меньше! Его это заинтересовало, через нанятых агентов ему удалось проследить цепочку поступления новых талеров. Они появлялись в порту А… после появления там корабля «Чёрная акула». Муж,
