Она самолично, тот утюг держала. И Иринка каяться начала после того.
– Что она сказала?
– Говорила – скотину сама потравила. Извела колдовством. И барыня сие услыхав, сразу приказал девку в подвалы запереть. И более Иринку-то мы живой не видали. Но говорили, что её Васька Антонов убил, тот, что в гайдуках при барыне.
– А тот Васька жив ли? Он и поныне в гайдуках служит? – спросил Иванцов.
– Жив. Здеся он на Москве в доме господском. В Троицком-то он жить теперя боится.
– С чего это? – не понял Соколов.
– Да с того, что с тех пор как Иринку убили, дух её по имению бродит. Васька его однажды видал. До смерти напужался…
4
Москва.
В канцелярии юстиц-коллегии.
В казенном присутствии в канцелярии юстиц-коллегии Соколов и Иванцов узнали новости про князя Цицианова. Прибыл он из Петербурга обратно в Москву. Это сказал им слуга как только они в помещение коллегии вошли.
– Князь вернулся, Иван Иванович.
– И где он ныне? – спросил Иванцов. – Поди в гостинице устраивается?
– Никак нет, – ответил слуга. – Ихние сиятельство здеся.
– Здесь?
Слуга ответил:
– Да у вас в кабинете, ваше благородие. Сидит там вас дожидаючись.
Чиновники поспешили в кабинет коллежского секретаря. Цицианов сидел там мрачнее тучи. Но когда он увидел Соколова, настроение его изменилось.
– Степан Елисеевич! Иван Иванович! Наконец!
– Князь! Рад, что ты приехал! – Соколов горячо пожал ему руку.
То же сделал и Иванцов.
– Судя по вашему лицу новости плохие из столицы? – спросил Иванцов.
– Хуже некуда, господа.
– Чего стряслось? – хотя Соколов и сам знал ответ на этот вопрос.
– Нами очень недовольны.
– Но дело только началось, князь. Многие следствия по три-четыре года тянуться, а мы только начали, и полугода не минуло. А дело-то какое. Здесь кому спешка надобна? – возразил Соколов.
– Императрице надобна, Степан Елисеевич. Государыня желает показать, как она радеет за отечество. Генерал-прокурору Глебову надобны железные доказательства. А разве они у нас есть?
– Но нам следствие вести мешают! Ты сказал бы Глебову!
– Думаешь, не пытался все объяснить? Но Глебову не нужны мои объяснения, Степан Елисеевич.
– Но как так, Дмитрий Владимирович? Самой государыни приказ!
Цицианов ответил Соколову:
– Дворянство недовольно делом против помещицы, Степан! Дело начатое по навету крепостного. И нам нужны доказательства вины Салтыковой. Хоть какие-то. Добудем – получим благоволение государыни. А нет, так Екатерине Алексеевне придется дело свернуть и в угоду барам нашим еще и повиниться перед Дарьей Николаевной. Того нам с вами не простят.
– Но Екатерина самодержавная
