не нравился Валентно, но мы были практически помолвлены. Ты сама согласилась на брак. Так почему не попросила помощи у меня? Зачем обратилась к тому неудачнику?
– Я не просила Алессандро… Он сам пришел и предложил побег… А я привыкла принимать предложения других, выбирая более выгодные. Только сейчас понимаю, что была не права.
Сержио мой маленький монолог явно понравился:
– Принимаю твою версию. Но я почувствовал себя униженным дважды. Невеста сбегает с любовником, а до этого ее еще и уводит из-под носа флорентийский истукан. Подумай, что я должен был чувствовать. Опустим шуточки в мой адрес, но это было больно.
Впервые я взглянула на события с его стороны. Да, он прав, получилось не очень красиво, и доля моей вины в этом тоже есть. Но я его просто не любила, не успела полюбить, в этом все дело.
– Я признаю, что была невнимательна и случайно могла обидеть. Прости.
Его глаза блестели и смотрел он только на пламя, догоравшее в камине:
– Где ты была сейчас, Бланка? Откуда соизволила сбежать?
– У него…
Я не могла рассказать все подробности, но горящие щеки меня выдавали.
– Он спал с тобой? Изнасиловал тебя? – резко спросил Сержио.
– Нет, нет! – замахала я руками.
– Если пожар только случился, и ты оказалась у него сегодня, прошло не так много времени… Конечно, не успел, это хорошо, – он широко улыбнулся.
В этой очаровательной улыбке я узнала того молодого человека с ямочками на щеках, который показался мне тогда добродушным и открытым. Но он не был так прост, как померещилось прежде.
– Чего же ты хочешь?
Я собралась с духом и выпалила:
– Займи мне денег.
Сержио прыснул от смеха:
– Денег? Я думал, ты попросишь меня об укрытии. Или захочешь снова выйти замуж.
Я старалась не замечать иронии и быть серьезной:
– Хочу вернуть ему все долги отца и стать свободной. Иначе он так и будет преследовать меня.
– И зачем тебе свобода, Бланка? – разговор со мной забавлял хозяина дома.
– Я больше не хочу ни от кого зависеть, сама желаю вести свои дела. Хочу начать бизнес отца с начала.
Сказать бы ему, что свобода – это естественное состояние для современной женщины, у которой есть право выбора.
– Дела? – он даже присвистнул.
– Не надо смеяться, ты меня совсем не знаешь… Если уж мы перешли на неформальное общение.
– Допустим, не знаю. Но какая мне от этого выгода, – его глаза смеялись.
– Что ты хочешь услышать?
Он взмахнул рукой:
– Предлагай себя, Бланка. Ну, давай же! Скажи, что заплатишь мне собой. Разве я менее достоин такой оплаты, нежели твой муж?
Я попятилась, возникло непреодолимое желание немедленно уйти.
Сержио понял мое намерение и стал серьезным, как никогда:
– А теперь отбросим
