прислуживают всегда одни и те же люди? – поинтересовался Дооку.
– Это уже часть допроса?
– Нет, мне просто любопытно, – он качнул головой, и подвески в его длинных волосах звякнули.
– Разумеется, – Ота слегка улыбнулся. – Мне нужны рядом проверенные, надёжные люди, умеющие работать.
– Они из последовательниц Аи?
– Нет, что ты. Она воспитывает молоденьких девушек, а те совершенно не умеют прислуживать должным образом. Суетятся, шумят, – он прервался, чтобы отпить из чашки цикория. – Я всегда самостоятельно отбираю людей.
– И среди них есть Зрячие?
– Это всё-таки уже допрос, – Ота кивнул. – Нет, среди моих последователей нет Зрячих.
– Меня интересует твоё личное отношение к ним в связи с предстоящим расследованием, – пояснил Дооку.
– Да какое тут может быть отношение, – Властный встал и направился к окну. Некоторое время он наблюдал из него за людьми, проходившими мимо. – Люди, они и есть люди, неважно, могут они смотреть на нас или нет. Хитрые и ленивые. Ты помнишь, как когда-то они сопротивлялись нашим попыткам приучить их к гигиене? Помнишь, как пытались прятать грязные ладони в рукавах, чтобы только мы не заставили их в очередной раз мыть руки? Ничего не изменилось. Может, за столько лет они, наконец, научились умываться, но в остальном всё по-прежнему.
– Не уверен, – возразил Дооку. – Разве появление у Аки ученика не говорит о том, что люди изменились?
– Да брось, это старая история, – отмахнулся Ота. – Не первый же ученик, не только у Аки. Ты сам ведь обучаешь лекарей и знаешь, каково это. Выбираешь наиболее способного, на твой взгляд, из людей и пытаешься передать ему хоть сколько-то знаний, преодолевая его лень и нежелание что-либо делать. Этот мальчишка…
– Крапивник, – подсказал Дооку.
– Да. Он привлёк моё внимание только в связи с исчезновением чертежей. Хотя я не считаю, что он способен что-то задумать. Скорее всего, он либо чья-то пешка и выполняет чужие поручения, либо прихватил их по глупости. Ведь он и разобраться в них самостоятельно не смог бы.
– Откуда ты знаешь?
– Аки сам говорил, что ни разу ему не удалось обучить ни одного человека разбираться в планах. Строители всегда лишь слепо выполняли его указания, – Дооку слушал, утвердительно покачивая головой.
– Если люди так глупы, как ты говоришь, в том числе и Зрячие, откуда возникли твои подозрения в заговоре и в покушении на Аки?
– Не всё так просто, – вздохнул Ота. Он прикрыл ставни и прошёл к своему месту за столом. – Как мы ни пытались, нам так и не удалось создать сообщество равных. Сначала Нат, наплодивший толпу избранных детей. Потом последователи. Споры о том, кто важнее, пахари или охотники, и кому положено сидеть на совместной трапезе ближе к раздающему. Наконец, Зрячие, такие же дикие, как соплеменники,
