он переложил все их содержимое сестре в холодильник и сунул ей в руку две пятитысячных купюры.
– Что ты, Вить, я не возьму!
– Купи детям что-нибудь из одежды. У старшего костюмчик совсем порвался.
Елена, помедлив секунду, кивнула и, поцеловав его в щеку, отвернула лицо.
– Спасибо. Будешь к нам заходить?
– Конечно, зайду.
– Ты не обижайся на Гену, хорошо? Он ведь не хуже, чем другие.
– Хорошо.
Когда он выходил из подъезда, старичок снова сидел на лавочке и посматривал на прохожих. Виктор поздоровался и направился к своей машине. Он решил подогнать ее ближе к родительскому дому.
Выгрузив все вещи, снова сел за руль и поехал в магазин. Помня, что теперь у него нет даже «Саратова» с его микроскопической холодильной камерой, накупил там круп и тушенки. Из всего разнообразия товаров выбрал то, чем привык питаться в тайге. Девушка на кассе, пробивая чек, спросила милым голосом:
– Шоколадку не желаете взять? Она быстро восстанавливает силы, поэтому особенно полезна в туристических походах.
Подумав, Виктор вспомнил о племянниках и без всяких объяснений купил десяток плиток.
После всего зашел в салон сотовой связи и выбрал два простеньких аппарата с местными сим-картами. Немного побаловавшись новыми игрушками, разобрался в меню, а потом спрятал их в карман.
Впрочем, не успел сделать это, как раздался звонок – точная имитация старого телефона. На экране одного из своих аппаратов Виктор с удивлением увидел надпись: «Вас вызывает…» и нажал кнопку принятия вызова.
– Алло.
Несколько секунд трубка молчала – не было даже чужого дыхания, как в плохих детективах.
– Алло! – повторил Виктор немного громче. Связь, что ли, хромает? Или телефон бракованный?
– Здравствуй…
Это походило на разрыв сердца – оно замирает, а потом сознание обволакивает тишина.
– Ты?!
– Узнал. – Интонация была утвердительной – словно в разрешение чьего-то сомнения.
– Где ты взяла мой номер? Я только что активировал сим-карту!
– Это было нетрудно.
Барахтаясь в одиночку в тайге и выковыривая из волос лосиных клещей, он иногда представлял себе первый разговор с Галей. Каждое его слово должно быть насыщено двойным и тройным смыслом. Горло сжимается то ли от обиды, то ли от взыгравшегося недоверия. И – буря эмоций, захлестывающих с головой!..
Похоже, он почти не ошибался.
– Ты сейчас в Дзержинске?
– Конечно, ведь я увидела тебя возле салона связи. Случайно. Нахожусь недалеко от твоей парковки.
Он бросает мгновенный взгляд по сторонам. Огромная стоянка перед гипермаркетом «Карусель» … Сотни две автомобилей, большая часть – с затонированными стеклами. Рассматривать, кто сидит за ними – бесполезное занятие. Но он пока еще не отдает себе в это отчета – пытается, напрягая зрение…
– Черт!
