бы место моего единственного собеседника находилось ближе остальных. Наверное, я не смог бы пройти мимо них, не начав вглядываться или не закричав от ужаса.
Вышел неожиданно для себя, только проснувшись и еще не успев испугаться. Сделал пару десятков шагов и остановился в ступоре. Я ждал чего угодно… но только не того, что те четверо окажутся такими же обычными людьми. Снова иллюзия? Я видел их всё ещё издалека, но уже более отчетливо.
– Выжал всё из меня и теперь хочешь поговорить с кем-то ещё? – это было первое, о чем спросил меня в этот день Орн, проследив за моим взглядом.
– Почему ты так думаешь? – сказал я и тут же понял, что он просто прочел мои мысли.
– Это логично, – ответил он, не обижая меня очевидным фактом. – К тому же ты первый раз вышел из своей уютной вселенной, это не просто так. Я тут давно, мне даже не нужно уточнять это в твоей голове. Любопытство не наказуемо. Мы ведь с тобой не друзья и не принадлежим к одной касте. Сходи, пообщайся.
– Наверно, рановато… – сглотнул я.
Орн жестом пригласил меня присесть рядом с ним. Я присел.
– Слушай, мне не дает покоя вопрос. Ты ел других людей, и это… нормально?
– Где гарантия, что ты их не ел? – мерзко улыбнулся Орн.
Эти загадки начинали выводить меня из себя. Он сразу это почувствовал и продолжил:
– Ты ведь ешь мясо животных, считая их низшим разумом. Вот так же и я. Ем только тех, кто не равен мне, подобен животному. К тому же, растений, злаков и прочего в моём мире давно нет.
Это оказалось настолько рациональным и "правильным" из его уст, что окончательно оторвало меня от моих привычных представлений о разумности и позволительности тех или иных вещей. Наверно, когда я перестану поражаться, то умру от счастья. Или от внезапной скуки.
– Куда это они исчезли?! – заорал я, бессознательно указывая на людей, которые постепенно испарились из комнаты.
– На прогулку или работы, – ответил мой собеседник. – Мне тоже пора, увидимся. Не дав мне шанса что-то спросить, Орн тоже исчез.
***
Я так и сидел, как дурак, неопределенное количество времени, прежде чем Орн вновь материализовался на другой стороне дивана. Никогда не думал, что поблагодарю Бога, в которого не верю, за то, что рядом со мной снова сидит живой и дееспособный умный каннибал. А ведь я, действительно, несказанно рад! В его отсутствие в голову приходили самые безумные идеи, начиная с того, что люди вокруг всё же оказались частью моего воображения, плюс мысли насчёт смысла этой иллюзии, до таких вещей, которые мой мозг не сформулирует вновь. И слава… да, кому-то ему. Я смотрел на собеседника выразительнее некуда. Он как обычно гаденько лыбился, но вроде бы совсем беззлобно, скорее сочувствующе.
– Пока тебя не выпускают наружу, не время. Но если ты стал замечать отсутствие других, значит, твоё время скоро придёт.
– Отсюда
