после Люблинской унии религиозный и социальный гнет на Украине, тем крепче становились силы сопротивления.
Борьба за освобождение Украины
Сигизмунд-Август умер вскоре после Люблинской унии (1572 г.). После его смерти королем Речи Посполитой был избран французский принц Генрих Валуа (1573 г.), но вскоре он бросил Польшу и уехал во Францию, чтобы стать там королем, а оставленная им Речь Посполитая Польская, после двухлетнего междуцарствия, избрала своим королем Стефана Батория (1576–1586). Блестящее для Речи Посполитой десятилетнее правление Батория, победившего Ивана Грозного и отобравшего у Москвы Полоцк, для Украины было временем относительно либеральной политики в религиозном и национальном вопросах. «Я король над людьми, а не над их совестью», – заявил Баторий и старался всемерно проводить в жизнь эти слова.
Другое его мероприятие, проводившееся на Украине, – это всемерная поддержка и организация самотеком возникшего еще в конце XV века украинского казачества.
Возникновение, рост и роль украинского казачества в дальнейшей судьбе Украины настолько огромно и решающе, что на нем надо будет в соответствующем месте остановиться более подробно. Сейчас же ограничимся указанием на исключительно благоприятное отношение Стефана Батория к украинскому казачеству и его содействие в отношении устроения казачества как организованной военной силы.
Со смертью Батория кончились и дни относительного облегчения для Украины и хороших взаимоотношений с украинским казачеством.
Сигизмунд Ваза
Выбранный королем Речи Посполитой шведский королевич Сигизмунд Ваза (1587–1632) по отношению к Украине, под влиянием католиков, повел наступательную политику с целью поскорее окатоличить ее население.
И его почти полувековое правление, которое поляки считают блестящим, было временем далеко не блестящей жизни для его подданных не-католиков и ознаменовалось многочисленными восстаниями последних.
Кроме того, упоминая о Сигизмунде III Вазе, нельзя обойти молчанием упущенную им возможность объединения с Москвой. В годы Смутного времени Москва выбрала своим царем сына Сигизмунда III – Владислава, с одним условием, чтобы он принял православие, и присягнул ему на верность. Но Сигизмунд запретил своему сыну и наследнику переход в православие и тем сорвал дело сближения и, возможно, слияния в будущем Москвы и Речи Посполитой, которое, если бы оно осуществилось, могло изменить всю будущую историю этих двух государств и народов.
По одним источникам, это решение Сигизмунда было вызвано его желанием самому стать царем московским, по другим – оно было принято под давлением фанатически непримиримых к православию католических кругов, рассчитывавших путем унии быстро распространить католичество на востоке. В результате же, независимо от мотивов решения, была упущена посланная историей совершенно исключительная возможность, которая, несомненно,
