в торговле. Но стоит обратить внимание на создание новой империи.
— А что с ней не так? — поинтересовался Никита.
— Понимаете, — я задумался, как бы лучше выразить свою мысль, — империя имеет одно нехорошее свойство — свойство расширяться. При провозглашении королевства империей новый, молодой и амбициозный император обрек свою страну на военные действия. В этом году они будут набираться сил. Думаю, им хватит времени запастись провизией для обеспечения войск продовольствием. А вот в следующем они начнут захватывать новые территории. Поэтому вы должны быть готовы к тому, что рыбацкая артель окажется первая на пути войск императора после перевала.
Все настолько опешили от моего предположения, что молчание длилось пару минут. Такого они от меня точно не ожидали.
— Почему ты решил, что они пойдут войной именно на наше королевство? — первым решился на вопрос Стив. — Ведь если ты прав, что они будут расширяться, то могут объявить войну и другим.
— Да! Они могут пойти войной на юг. Там богатые земли. Западнее тоже имеется пару королевств.
Это уже Лукас высказал свое предположение.
— Потому что Стив сам подтвердил мою догадку.
— Когда это я такое говорил? — возмутился вожак пятерки.
— Тогда, когда рассказал о том, как Риза подстрелила разведчика, — закончил я свою мысль, допивая вино.
— А ведь он прав, — сказал Никита. — Мы все тогда обратили внимание на странно одетого охотника. Поведение его было неправильным. Император долго ждать не будет, он уже ведет разведку, для военных действий.
— В таком случае все наши планы накрываются тазом, — расстроилась Риза. — Стой! — воскликнула она. Но ведь ты сказал, что не будешь отказываться от предложения. Даже после того, что ты нам рассказал?
Все опять посмотрели на меня. Больше всех с удивлением на меня смотрел Кладус.
— Зачем отказываться от прибыли? За этот год мы можем успеть заработать хорошие деньги и завести связи на той стороне. Мы будем в курсе дел и первыми можем свернуть наше предприятие, а не ждать, пока тут все сожгут. В том, что мы сможем заработать, я уверен. Но самое главное, что мы сможем подготовиться к переменам. Самые большие деньги зарабатываются на войне. Тут придется постараться всем. Аккуратно подготовить близких, а где-то и привлечь их, но панику не поднимать. Вас же самих могут повесить за ложную информацию и подстрекательство.
— Не могут. У нас не вешают — это в империи так делают. У нас рубят головы, — пошутил Бур, и глотнул вина.
Несмотря на страшный прогноз, выпито было много, и поэтому шутка Бура пришлась ко двору. Всех накрыл повальных смех.
— Давайте выпьем, — предложил Лукас, — а то наш здоровяк сам бочонок уговорит.
Бур разлил по кружкам вино, и мы все дружно их подняли.
— Стойте! — окрикнула всех Салия. — Я не поняла, мы начинаем наше предприятие или нет? Кладус, ты с нами? О чем мы все-таки договорились?
Кладус повернулся ко мне и спросил:
