Мы хорошо можем начать свой промысел и неплохо заработать.
— А наш торгаш только о выгоде и думает. Вы лучше скажите, что вы сделали, что нас чуть не перекинуло? Я такую отдачу получила, аж на Ризу упала.
— Да?! А ты зачем в нас своей магией била?! Ненормальная! — возмутился Никита.
— Но я в лодку!
— В лодку?! А если бы она треснула?!
— Упс. Не подумала. Простите. Просто такой азарт нахлынул. Но все-таки что вы сделали?
— Это ты вон у него спрашивай, — и Никита показал в мою сторону.
Я пожал плечами и сказал:
— Воздушный щит.
— Ладно, потом поговорим, — вмешался Стив. — Нам еще полпути плыть. Давайте на весла. Раньше доплывем — раньше приготовим этого красавца.
Осетр как будто понял, что это о нем говорят, брыкнулся и забил хвостом по днищу.
— Лукас, держи его крепче, а то еще выпрыгнет. Юра, а ты больше удочку не забрасывай. Хватит с нас приключений на сегодня.
— Не буду! — весело ответил парень и присел рядом с отцом.
Наши лодки тронулись с места, и дальнейшее путешествие по реке прошло в тишине и в отличном настроении. Так мы и добрались до подножия горы, миновав несколько поворотов широкой реки, причалив в густые зеленые заросли. Тут Бур со Стивом и спрятали наши лодки от посторонних глаз.
Вдоль реки до подъема на гору мы прошли еще с километр. Стив осмотрел знакомое ему место и скомандовал привал. Никита принялся разводить костер, собрав мелких веточек, а мы с Буром отправились за дровами. Девушки достали походную сумку с продуктами и принялись за готовку. Лукас со Стивом решили пройтись и осмотреться. Проверить, нет ли следов зверя и людей, если такие попадутся.
— Бур, а почему мы лодки так далеко оставили?
— Почему далеко? Нормально… Мы всегда их там прячем. Ты, Дима, за них не переживай. Они в зарослях в целости и сохранности будут, а возле горы их могут увести. Тут люди чаще бывают, чем возле нашей артели. Народ через перевал на ту сторону шастает. Еще в здешних местах охотой промышляют. Отсюда к городу короче, даже чем от Лукаса дома.
Бур остановился возле дуба, поднимая очередную ветку, и протянул ее мне.
— Держи. Сейчас веток насобираем и обратно пойдем.
Вокруг большого дерева лежало много хороших сухих веток.
— Пу-у! — раздалось прямо над ухом здоровяка.
— Да чтоб тебя волки сожрали! — дернулся Бур с испуга и обронил все, что нес.
— У-ух, ухух-ухух!
— Пугало в перьях! Это твоя?!
На ветке спокойно сидел мой филин и явно смеялся над нами. Оранжевые, как пуговицы, глаза смотрелись в вечереющем лесу жутковато, но поведение птицы вынуждало думать, что она становится ручной.
— Моя.
— Чего ржешь, лупоглазая?!
— Пу-у! —
