краски, и приближался рассвет. Клаурис начинал засыпать, а Альерта продолжала ловко перебирать пальчиками сквозь полуоткрытые веки, мучительно пытаясь отогнать от себя сон. В домике стало немного светлее с приближением утра, но свет, казалось, действовал усыпляюще.
– Вроде готово! – зевая, отчиталась Альерта.
– Отлично, – еле слышно буркнул Клаурис, – надо поспать хотя бы часок, иначе в школе уснём и свалимся с горной скамьи.
Внезапно вернулся светлячок и принёс с собой непривычно яркий для уставших глаз вирфов свет.
– Как не вовремя! – заворчала Альерта и прикрыла глаза ладонью. С Клауриса слетели все остатки сна, когда Альерта неожиданно вскрикнула, свыкнувшись с новым освящением и взглянув на друга.
– Что такое?! – испугался Клаурис.
– Что с тобой?! Что с тобой?!
– Со мной всё в порядке! – растерялся вирф. – Что не так?
– Ты стал похож на имрига!
– Что? Я похож на лошадь?! У меня лошадиная морда?! – едва не теряя сознания от ужаса завопил Клаурис.
– Нет же! Крылья! Твои крылья! И глаза! О, боги! Как же так?!
Перепуганный Клаурис кинулся к старому зеркалу и едва не упал в обморок от увиденного.
Из зеркала на него смотрел парень с бездонными голубыми глазами, серебряными волосами и такими же серебристыми крыльями. Перья сияли нежным отблеском в тон косичкам, а глаза были такими красивыми, что Клаурис не узнал сам себя.
– Не может быть, – прошептал он в изумлении. – Как же это понимать?
– Имриг подарил тебе свою силу! – восторженно вынесла вердикт девушка. – Ведь он же сам отдал тебе свои волосы и сказал, что мы его друзья. И что можем обратиться к нему за помощью.
– Я не пойду спрашивать у него, что это означает! А вдруг всё это пропадёт?
– Не должно! Конь бы не сделал такой подлянки. Какой ты красивый! О, боги! Какой же ты красивый! Красивее Милистаса!
– Я больше не альбинос, – не веря своему счастью прошептал Клаурис, протирая ладонью зеркало. – Я больше не альбинос… Я больше не альбинос, Альерта!!! – радостно завопил он, бросившись обнимать свою спасительницу. – Ты волшебница! Волшебница!
– Да я-то что? Это всё волшебный конь, – смущённо улыбнулась вирфийка.
– А кто всё это придумал, а? Кто рисковал жизнью ради меня? Ты лучший друг на свете! Я сделаю всё, чтобы тебя не коснулась эта проклятая война!
– Каким же образом, дружочек?
– Я не знаю, тут надо подумать. Но Рафуру и семье Милистаса не удастся погубить нас! Мы должны их остановить.
– Ты прав! – поддержала его подруга. – Эти вирфы явно затеяли войну не ради спасения наших пленников.
– Нужно поговорить с Зуртагастом.
– Хорошая идея! – согласилась Альерта. – Он очень любит стаю и поможет нам спасти как можно больше жизней.
– Точно! Ты, как всегда, права!
