Возможно. То есть на самом деле почти наверняка. После того как мать так отреагировала на ее вызывающее предположение о встрече с отцом, Элен принялась изучать психологию дочерей, лишенных отцов. Даже сделала кое-какие распечатки, отметив наиболее интересные места желтым маркером.
– И чего ты, собственно, ждешь от меня в связи с этим? – спросила мать, увидев листы. – Чтобы я всегда возвращалась домой вовремя и понимала тебя?
– Чтобы ты почувствовала себя виноватой, – ответила ей Элен.
Анна засмеялась. Понятия вины не было в ее эмоциональном словаре.
– Извини, – сказал Патрик, когда светофор сменился на зеленый и их машина немножко продвинулась. – Я знаю, ты никогда не видела своего отца. Просто нервничаю. У меня такое чувство, словно я должен пройти собеседование перед приемом на работу. Я не слишком опытен в этом деле и с трудом справляюсь, особенно когда мне очень хочется получить работу.
Элен посмотрела на Патрика и заметила, как на его лице мелькнуло выражение почти пугающей ранимости. И на мгновение он стал очень похож на собственного сына.
– А когда я нервничаю, то начинаю болтать всякую ерунду, в которой и смысла-то никакого нет, – продолжил Патрик. И тут же нахмурился, глянув в зеркало заднего вида. – К тому же я немного рассеян, потому что наша подруга вернулась.
– Подруга? – переспросила Элен.
– Наша чокнутая подружка. Она едет за нами.
– Саския снова нас преследует? – Элен резко развернулась на сиденье и внимательно осмотрела идущие позади автомобили. – Где? Какая машина?
– Да, это просто потрясающе! Фантастично! Это именно то, что тебе по-настоящему нужно: чтобы твоя бывшая тащилась за тобой, когда ты впервые едешь знакомиться с семьей твоей подруги! – бормотал Патрик.
– Да, но где она?
Ремень безопасности сдавил шею Элен. Прямо позади них тащился грузовик, за рулем сидел мужчина, он закрыл глаза и барабанил пальцами по здоровенному рулю, а его губы при этом шевелились, потому что он подпевал какой-то песенке.
– В соседнем ряду, на пару машин сзади, – сказал Патрик. – Не беспокойся. Я намерен от нее оторваться.
Он резко нажал на акселератор, и машина рванулась вперед. Элен повернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как светофор поменял свет с желтого на красный. Когда же вновь посмотрела назад, они уже пересекали перекресток, оставляя позади волну застывших автомобилей.
– Какого цвета машина? – в отчаянии спросила она. – Какого цвета?
– Ушли, – радостно сообщил Патрик. – Смотри-ка, мы уже едем дальше.
– Отлично, – вздохнула Элен, потирая ноющую шею.
Я потеряла их на светофоре и не смогла понять, в какую сторону они повернули.
Может быть, они собирались на встречу с какими-то ее друзьями. У Патрика нет никаких знакомых, живущих в этой стороне.
Я видела, как Элен
