началось 31 октября 1517 г., когда молодой августинский монах Мартин Лютер вывесил на воротах Виттенбергской церкви свои «Тезисы», в которых он отвергал основные догматы католицизма и выступал против индульгенций. После этого Лютер осудил казнь Яна Гуса, а потом призвал немецких государей жертвовать не на монастыри и епископства, а на школы и богадельни. Этот день считается началом Реформации, в ходе которой сформировался протестантизм, вобравший в себя западные вероисповедания, которые не выходят за рамки христианства, но отличаются от римско-католической традиции. Прежде всего это лютеранство – новое христианское вероучение, выработанное на основе антипапских взглядов Мартина Лютера.
Спор об индульгенциях распространился по многим странам Европы. Разгневанный папа римский в январе 1521 г. отлучил Мартина Лютера от церкви и приказал германскому императору Карлу IV арестовать «еретика». Тем временем реформатор опубликовал три гневных обличительных памфлета, в которых призвал немецкое дворянство придать германской церкви национальный характер, освободить ее от суеверной внешней обрядности и других обычаев, извращавших, по его мнению, подлинно христианскую традицию. Лютер яростно критиковал тезис о том, что церковь – единственная посредница между Богом и человеком. И, наконец, в одном из памфлетов он выдвигает принцип «Sola fide!» («Оправдание только верой!»), ставший главной мыслью Реформации и основной идеей теологической системы протестантизма. На папскую буллу о его осуждении Лютер ответил памфлетом «Против проклятой буллы Антихриста», а саму буллу сжег.
Весной 1521 г. Лютер предстал перед рейхстагом в Вормсе, где был признан виновным и присужден к имперской опале. Но его сторону приняли коллеги по Виттенбергскому университету, ученые из других германских учебных заведений, патриотически настроенные немецкие князья, среди которых был и курфюрст Фридрих Саксонский, государь Лютера. Приверженцы проповедника взяли его под защиту и поместили для безопасности под именем рыцаря Георга в замок Вартбург, где тот скрывался почти год.
В конце концов богословский спор перерос в вооруженные столкновения. Вслед за восстанием рыцарей-лютеран в 1523 г. разразилась Великая крестьянская война, которая продлилась два года и закончилась поражением и казнями бунтовщиков.
В 1526 г. Шпейерский рейхстаг по требованию немецких князей-лютеран принял постановление о праве каждого князя выбирать религию для себя и своих подданных. Спустя четыре года рейхстаг, собравшийся уже в баварском Аугсбурге, это решение отменил и принял так называемое «Опровержение», в котором объявлялось о полной ликвидации лютеранства на территории Германии. В ответ шесть германских княжеств и 14 вольных городов «заявили протест» и подписали «Protestatio», документ, в котором высказывалось несогласие с этим решением. Отсюда и начался протестантизм.
«Опровержение» послужило причиной яростных религиозных войн, бушевавших в Европе с перерывами более столетия. Почти пол-Европы вырвалось из под влияния католической церкви. Для борьбы с
