Мила вышла из больницы, Женя через окно долго провожал ее своим единственным глазом, пока та не скрылась за поворотом.
3
Наступил новый учебный год. Мила и Женя продолжали дружить. Еще летом юноше поставили глазной протез, но он ему не понравился, так как не оправдал его ожидания, резко отличаясь от уцелевшего глаза. Поэтому он не мог смотреть прямо в глаза Миле, всегда стыдливо отводя взгляд в сторону.
Летом Мила с мамой поехали в Сочи, где на берегу Черного моря издавна проживала их любимая тетушка Клеопатра. На пляже сразу заметили рыжую красотку, которая внешне выглядела вполне зрелой девушкой. Горячие горцы цокали языками от восхищения, пытаясь с ней познакомиться, и мама приложила немало усилий, чтобы отвадить их от своей дочери.
Тетушка тяжело вздыхала:
– Ой, Настенька, тяжело тебе с такой-то кралей писаной. За ней догляд и догляд…
В ответ мама так же вздыхала:
– Разве углядишь? Видишь, как вымахала и похорошела. Когда гуляем по городу, все мужики оглядываются, а ведь ей всего-то пятнадцать лет! Беда да и только, что будет дальше – не знаю.
В десятом классе отношения между Милой и Женей если не испортились, то стали натянутыми. Последний отдалился от своих друзей, стал больше домоседом, прочитав огромное количество книг и мечтая поступить на исторический факультет. Они с Милой изредка ходили в кино, Женя принципиально игнорировал школьные вечера с танцами. Постепенно девушка начала тяготиться им, ей стало скучно находиться рядом со своим другом. И, как следствие, после Нового года она перестала замечать его. Обладая гордым характером, Женя не стал настойчиво добиваться ее расположения, окунувшись с головой в мир увлекательных книг. Как он переживал расставание со своей любимой девушкой, описать словами было сложно. В глубине души юноша надеялся, что отношения с Милой у них восстановятся, но, вновь и вновь оценивая свое незавидное положение, он приходил к неутешительному выводу, что этого не случится никогда.
На выпускном вечере Женя присутствовал только на торжественной линейке и, немного посидев в классе, ушел домой. Мила пришла в школу в строгом костюме, а когда начались танцы, она переоделась в дорогое вечернее платье бордового цвета, которое мама одолжила у своей приятельницы-театралки. Когда она вышла в зал в своем одеянии, все онемели от изумления, девушки-выпускницы смущенно сгрудились в сторонке, незаметно поглаживая руками свои простенькие наряды, которые целую неделю готовили их мамы и бабушки.
Мила была настоящей принцессой!
Она гордой походкой обошла весь зал, кивком отвечая на раздающиеся из толпы приветствия, и встала возле своих одноклассников. Ее сразу же окружили три мушкетера, среди них не было только Атоса – Жени. Весь вечер она танцевала с ними; на высоких каблуках, девушка была на полголовы выше Василия – д’Артаньяна, что не смущало парня, и он раз за разом приглашал ее на танец, иногда нарушая очередность, тем самым вызывая недовольство у своих друзей.
Под конец вечера
