Римский орел. Орел-завоеватель. Саймон Скэрроу
Чтение книги онлайн.
Читать онлайн книгу Римский орел. Орел-завоеватель - Саймон Скэрроу страница 64
С тех пор как Лавиния была взята в дом легата, Катон потерял покой. Ему так и не удавалось увидеться с ней, хотя он уже несколько раз под надуманными предлогами наносил супруге Веспасиана визиты и, поддерживая беседу, красноречиво вздыхал. Флавию все это несказанно забавляло. В конце концов она не выдержала и рассмеялась:
– Право, Катон, тебе не мешало бы проявлять больше настойчивости.
– Госпожа?
– Ты делаешь вид, что ходишь ко мне, хотя на деле тебе нужна лишь Лавиния. Так почему бы тебе мне о том не сказать?
Катон покраснел и насупился. Флавия вновь рассмеялась:
– О мой Катон, пожалуйста, не сердись! Лучше ответь, ты хочешь увидеть ее?
Катон кивнул.
– Вот и прекрасно. Надеюсь, это устроится. Но сначала нам нужно поговорить.
– О чем, моя госпожа?
– О Лавинии. Ты ведь мало что знаешь о ней.
– Совсем ничего, – ответил Катон. – Я впервые увидел ее в тот же день, что и ты, госпожа.
– То же самое говорит и она.
– Купец, правда, сказал, что ее продал ему какой-то трибун.
– Да, – кивнула Флавия. – Плиний. Славный молодой человек. Очень умный и образованный. Качества, совершенно ненужные в армии.
– Тогда почему же он продал ее? Без приличного платья, в каких-то обносках?
– Ответ зависит от того, кого слушать.
– Что ты хочешь этим сказать, госпожа?
– Плиний дал мне понять, будто расстался с ней потому, что она плоха как служанка. Лентяйка, неумеха и вдобавок нечиста на руку. Последней каплей, по его словам, было то, что она украла одну из его шелковых ночных рубашек. – Флавия чуть понизила голос и наклонилась вперед. – Однако в устах жен офицеров эта история выглядит по-другому. Они говорят, что Лавинию и не прочили на роль прислуги. И то сказать, какая она, с ее внешностью, посудомойщица или прачка? В общем, прошел слушок, что Плиний приобрел ее для того, чтобы она скрашивала ему долгие зимние вечера.
– Как наложница!
– Не совсем. Нашему Плинию хотелось обзавестись не просто девушкой для постельных утех, а подругой. Умной, воспитанной, понимающей, способной к общению с ним на том уровне, к какому он с детства привык. Несколько месяцев наш отважный трибун обращался с Лавинией как с фарфоровой статуэткой, знакомил ее с историей Рима, обучал чтению, счету, письму. Однако дело шло много трудней, чем ему бы хотелось.
– Но разве это основание для того, чтобы вышвырнуть ее за порог?
– Разумеется, нет.
– Тогда что же случилось?
– Да то, что случается сплошь и рядом. Когда девушка отрывалась