днем, а запах он давал по ночам. В цветочном салоне удивились, но заказ приняли. Бело-голубые колючие звезды размером с мою ладошку в обрамлении пушистой зелени.
Чип спрыгнул с плеча и отправился их обнюхивать. Он так просил, что пришлось из одной композиции выдернуть цветок и отдать ему на растерзание. Он грыз его, даже, кажется, часть съел и валялся на размочаленном цветке.
Лера Карри сказала, что, по легенде, эти цветы растут там, где раньше были сильные выбросы магии. Я не чувствовала от цветов магического фона, но Чип явно был в восторге.
Коробку сладостей из кондитерской уже доставили. Музыкальный кристалл я привезла с собой. Забежала в кухню к тетушке Маго: салаты были готовы, нарезки – и овощная, и мясная – были прикрыты холодной пленкой, и филе для отбивных ждало своего часа.
До ужина я еще успевала отдохнуть. В парикмахерской меня уверили, что фиксация прически очень надежна и гарантия три дня. Так что, развесив платье и приготовив белье, я улеглась подремать с чистой совестью.
Разбудила меня Люция. Она получила записку из канцелярии школы. В ней сообщалось, что в связи с конференцией обучающих магов выходные в школе продлены на два дня.
– Вот тут распишись, а то не отстанут, так и будут слать…
Я поставила подпись прямо под ее и вышла проводить. Просто убедиться, что она ушла и дверь закрыта.
По пути она успел бесцеремонно сунуть нос в открытые двери гостиной.
– Ого, гостей ждешь? Даже интересно, кто это решил романтически отдохнуть с Куки?
– Думаю, дорогая систер, тебя это не касается.
Она фыркнула, и я закрыла за ней дверь на замок.
В семь вечера я вышла встречать гостей. Люция в это время собиралась куда-то на выход. Мэтр Рубус был точен, как и всегда.
Он принес роскошный букет белых роз. С ним была очаровательная рыженькая девушка в платье цвета осенней листвы. Хрупкая и изящная, как статуэтка, с легкой россыпью веснушек на фарфоровой коже и выбивающимися из строгой прически кудряшками на висках.
– Моя невеста, леди Кина Левин, – мэтр Рубус представил мне моих гостей, – и мой друг, магистр Грей Сильвер.
Магистр смотрелся великолепно. И черный фрак сидел как влитой, и небрежно заколотый бриллиантовой булавкой галстук был повязан элегантно и естественно, и даже в руках он держал букет ночной тайны.
Но поразил меня все же не он. Выходящая из дверей Люция на секунду обернулась, и я увидела перекошенное злобой и ненавистью лицо…
Когда Рив пригласил меня составить ему компанию на дне рождения девушки, я решил, что он пьян. Уж кто-кто, а он-то регулярно выслушивал мое нытье на тему «Достали, заразы малолетние». Тем более девица училась в школе, хотя и не в моей группе.
Но, как и всякий талантливый поверенный, Рубус умел быть убедительным. Не вдаваясь в подробности биографии дамы,
