следующего урока на пятый этаж – к двери со стороны сцены. Как придешь, потренируйся закрывать дверь, окей?
– Окей, – она снова кивнула, – а ты на английский не пойдешь?
– Не, не пойду. Все, я ушел готовиться, покеда!
С этими словами Егор развернулся и решительно направился в сторону буфета. Нужно было выпить чаю, а то от нервов в горле пересохло. Точнее, даже не чаю, а того, что им называли в столовой, – этот бурый напиток в алюминиевом чайнике имел мало общего с ассамом и пуэром, но в такой ситуации сгодился бы даже кипяток.
– Эй, Яковлев! – Катя окрикнула его. – Так тебе лучше. Ну, с волосами на сторону, в смысле.
Егор остановился на миг, коротко кивнул и пошел дальше. На английский действительно идти не было желания. В число любимчиков Анны Николаевны он не входил, и это значило, что через раз вызывали отвечать. Играть в русскую, вернее, английскую рулетку смысла не было. Лучше пересидеть под лестницей.
Следующие сорок пять минут прошли в нервном ожидании. Егор спрашивал себя, почему его трясет, ведь он сильно старше тех ребят, с которыми предстоит иметь дело. В том смысле, что он в своей реальной жизни старше их, имеет больше жизненного опыта, да и вообще – он взрослый, а они нет. Но животный страх не уходил даже после этих логических рассуждений. Видимо, решил Егор, все дело в автоматизме. Он привык их бояться, с первого класса научился оборачиваться назад и втягивать голову поглубже во время ходьбы по коридорам. И вот, когда ситуация повторилась, с этим рефлексом ничего не получается поделать. Но хорошо, что страх хотя бы не заставляет цепенеть. По крайней мере, пока.
В нужное время Егор поднялся на пятый этаж, тяжело дыша, и стал топтать скрипучий паркет у входа в актовый зал. Катьки еще нет, но это не страшно – урок пока не закончился, ее тут быть не может. Как и старших – окей, будем ждать. Через минуту прозвенел звонок, и Егор почти затрясся от волнения, подойдя к точному месту встречи. Он достал часы и, крутя их в руках, вдруг понял, что никогда не начинал драку первым. Да, когда на него наезжали, он мог ответить. Точнее, попробовать ответить – редко когда получалось реально дать сдачи. А сейчас нужно будет самому сделать первый ход, да еще и с пацанами из десятого класса. Вдобавок надо поймать момент и сделать ноги.
– Ага, вот и он!
Егор увидел перед собой старшеклассников. Они подходили не спеша, и почему-то их было двое. На обоих – одинаковые футболки с муравьем и надписью Prodigy. Разница лишь в том, что один был заметно ниже второго. Он же и вел беседу, в то время как долговязый держался на шаг позади. Егор сделал пару шагов и встал так, чтобы потом можно было быстро убежать в нужном направлении. Молчание продержалось несколько секунд, его нарушил «низкий».
– Ну что, мелкий? Че принес? – Он показал пальцем на часы. – Это вот?
– С учетом камня с утра нужно что-то посерьезнее, – добавил его приятель.
Егор не стал отвечать. Он лишь подошел вплотную, посмотрел в глаза старшеклассника и вспомнил все. Каждый пинок, каждый удар, каждое обидное слово. А их за годы в школе набралось немало. Он вспомнил даже то, что на момент этих событий еще не произошло. И всю злость, которая родилась в
