думал, что так не бывает, но с тех пор, как я увидел тебя два года назад… – он запнулся. – Все девушки мадам Люсинды не способны заставить меня перестать думать о тебе!
Розалин подняла брови, намекая, что это сомнительный комплимент. Но Алекс продолжал:
– Но ведь и ты многое сделала для меня: ты доверилась мне, ты спасла мою жизнь! Даже в публичный дом заявилась меня спасать… Я просто обязан спросить у тебя: Розалин, ты выйдешь за меня замуж?
Теперь она должна ответить?
Кажется, она утратила дар речи. Да, определенно. Она разучилась произносить какие-либо слова.
Если она скажет «да», то… Перед внутренним взором Розалин галопом проскакали: она сама в нелепом белом наряде, толпа пьяных гостей, пеленки и младенческие крики, как в детском отделении, и напоследок её неудачные попытки испечь пирог. Всё это настолько не вязалось с её жизнью, что Розалин передернуло.
А если она ему откажет, то… он уйдет?
Молчание затягивалось, но Александр не собирался его прерывать.
– И ты думаешь, что я соглашусь, только что вытащив тебя из публичного дома? – наконец выдохнула она.
– Это не имеет к тебе отношения, – покачал он головой. – Если ты согласишься, я больше не переступлю порог мадам Люсинды.
Розалин уставилась на недавно распустившиеся на клумбе астры.
– А если я откажусь, ты уйдёшь? – глухо проговорила она. – Бросишь организацию?
Алекс всё ещё держал её руку в своей и теперь он сильнее сжал её.
– Нет, Линн! Я никогда не оставлю организацию! Экскалибур – дело моей жизни. А это только между мной и тобой.
Розалин закусила губу.
– Я знаю, ты не любишь меня так, как я тебя… – добавил он. – Но ты убила человека, чтобы спасти меня… Ты украла ради меня… Такого для меня ещё никто не делал! Может быть, это что-то значит? Может быть ты сможешь… полюбить?
Тут Розалин наконец нашла нужные слова.
– Алекс… Я не могу дать тебе ответ прямо сейчас, – произнесла она, взглянув на него. – Это важное решение. Мне нужно подумать и… посоветоваться с отцом.
Он выпустил её руку и отступил на шаг.
– Конечно! Подумай об этом хорошенько. Нет никакой спешки.
Розалин смотрела на него, не зная, что ещё сказать.
– Пожалуй, мне стоит… Я пойду, – засуетился Александр.
Он слегка поклонился ей, будто незнакомой, и направился к дому по заросшей дорожке, но сделав несколько шагов обернулся и бросил:
– Только прошу тебя: не говори ничего Джону и Лиз.
Розалин растерянно провожала взглядом его темноволосый затылок и думала о том, что ничего в этой жизни не понимает.
После этого разговора Розалин было очень трудно сосредоточиться на работе. Мысли то и дело отвлекались от медсестринских обязанностей, так что Мередит даже сказала:
– Что с тобой сегодня, Линнет? Ты вместо спирта взяла касторку!
Розалин
