12
Ива распахнула глаза. Как всегда, после перехода голова кружилась, окружающий мир казался слишком ярким, а звуки оглушающими.
Но это точно был не Курж!
Сквозь резную светло-зеленую листву струился солнечный свет. Птицы перекликались звонкими голосами. Смешанный прозрачный лес дышал спокойствием и теплом поздней весны. Даже тени, что отбрасывали деревья, казались тонкими, как паутинка. В воздухе кружился белый пух.
Ива смахнула с рукава зеленой куртки парашютик одуванчика и невольно улыбнулась этому миру, который выглядел таким приветливым.
Но ведь она вовсе не стремилась сюда! Она должна была перенести Ксандора в его тело.
Ива торопливо оглянулась, высматривая врага.
– Ксандор? Ох…
– Что? Не нравятся мои уши?
Ксандор явно был зол, очень зол.
Ива потому и не разглядела его сразу, что одежда Ксандора сливалась с лесом: светло-зеленая куртка, покрытая пятнами теней, коричневые брюки такого же цвета, что и стволы деревьев. А еще Ксандор оказался выше себя прежнего на целую голову. Тонкие черты лица хранили высокомерное выражение, свойственное бывшему хозяину тела. А уши… Ну, уши как уши. Для эльфа самое то!
Ива встрепенулась и тут же принялась ощупывать свои уши. Аккуратная мочка с сережкой-капелькой, а вверху тонкий заостренный хрящик, да такой длинный, что волосами не закроешь.
– Мы эльфы, – прошептала она обескураженно.
– Мы кто?!
– Эльфы. Древняя раса. Я и сама знаю про них не слишком много, только то, что читала в свитках. Высокомерные гордецы, умелые воины. Живут в лесах, и, говорят, там, где расположены их поселения, всегда весна…
– И?
– И… все…
– Плохо. Мало сведений.
Ксандор отвечал односложно, а сам кружил по небольшой поляне, вглядываясь в сень деревьев. Не заметив ничего опасного, он приблизился к Иве и взял ее за плечи.
– Если ты пытаешься меня обмануть!..
– Ксандор, я не понимаю, что происходит! – отрезала она. – Я не знаю, почему переход не сработал и почему нас забросило в новый мир.
– Проклятье! – сказали они хором.
Ива вновь ощутила непривычную тяжесть. Попыталась заглянуть через плечо, но не преуспела.
– Что там у меня? – хрипло спросила она.
Воображение тут же нарисовало гигантского паука, что уютно устроился у нее на спине и примеривается жвалами к нежной девичьей шее.
– Налучь, – бросил Ксандор.
– Что?
– Чехол для лука. И лук, кстати, в нем. Поздравляю тебя, длинноухая, ты лучница.
– Ой…
При всех своих талантах, Ива никогда не держала в руках лук или другое серьезное оружие и опасалась, что первая же стрела, которую она попытается выпустить, угодит ей в ногу.
– Так, ладно… Может быть, какой-то случайный сбой. Попробуем еще раз.
Ксандор приблизился
