тонкой лесной тропе. Еще мгновение и сияние опало, закрывая портал.
Летиция вздохнула и встала. Годы давали знать, хоть выглядела она значительно моложе своих восьмидесяти трех. Темный дар мужа вдоволь напился ее долголетием, превратив внешне бодрую красивую женщину с едва коснувшимися сединой волосами и яркими синими глазами в еле стоящую на ногах развалину. Но магия еще не скоро отпустит ее отсюда, она это чувствовала.
Легким движением руки убрав остатки чая и сладостей, чуть приглушила огонь камина и направилась к лестнице наверх. Время позднее, нужно ложиться спать. Домовой уже час как сообщил, что постель расстелена и ванна набрана. Но она хотела дождаться Гидеона, дабы спросить о решении Совета девяти.
Едва она коснулась перил, за спиной послышались приближающиеся шаги. Обернулась, бросив мимолетный взгляд на старинные часы. Близилась полночь.
В желтоватый свет волшебных фонариков гостиной прошел высокий мужчина с проседью в темных волосах. Отложил трость на столик, где только что стоял чайничек с белыми кружками, скинул мантию на кресло, сдернул перчатки. Движения резкие, лицо сосредоточенное, хмурое.
Летиция отпустила перила и вернулась к камину. Подошла к супругу и мягко коснулась его предплечья. Он взглянул на нее черным бархатом глаз и коротко улыбнулся.
Женщина казалась тонкой и хрупкой рядом с ним в своем бежевом платье на фоне его черного костюма.
– Почему ты не спишь, Летиция? – Он мягко провел по ее каштановым волосам и уселся в кресло, прямо на брошенную мантию. Бросил взгляд через столик напротив, нахмурился пуще прежнего. – Здесь был Нейтан?
– Был. Не дождался тебя.
– Приходил поговорить?
– Ты очень четко раздаешь приказы, дорогой. Зачем выбрал этого мальчика в наместники? Разве нет более подходящей кандидатуры? Киран, Мальдред… да хотя бы Томмен.
– Нужен первенец нашего старшего сына, я же говорил, – он досадливо поморщился, щелчком наколдовав себе стакан виски. – К тому же в нем чувствуется твердое ядро. Такое отлично подходит для огранки.
Летиция украдкой вздохнула, но присаживаться не спешила. Еще пара вопросов и она пойдет наверх. Ноги уже еле держат, а явившийся не в духе муж уже потянул невидимые плети тьмы к ее источнику силы.
– Что решил совет? Ковен не станет вмешиваться? – В груди затаилась надежда, хотя ответ на этот вопрос она заочно знала.
Гидеон сделал большой глоток из стакана и сжал толстое стекло в пальцах. По хрусталю мелькнула трещина.
– Крылатые почти собрали его. Еще четыре элемента и артефакт будет готов. Останется активировать. И тогда всё, что мы с таким трудом восстанавливали эти столетия, полетит пеплом по ветру.
– Значит, война? Сейчас?
– Нет, глупая, – он хмыкнул, отправляя потоком воздуха опустевший стакан на столик. – Достаточно убрать лишь нескольких, остальные разбегутся. Без вожаков они лишь стайка слепых воробьев.
– А
