здесь ходить в школу, мы уже подали документы заранее и..
– Нет, все в порядке – повторяет она с какой-то чрезмерно напыщенной улыбкой – я же говорю, днем наши бродяги спят, а за стакан берутся только к ночи.
– А то, что.. – Альма переминается – людей на улице нет, с ними не связано?
Улыбка женщины на мгновение стягивается.
Но тут же возвращается на лицо вновь:
– Нет, что вы. Говорю же, просто они домоседы. Да и плюс передавали сегодня дождь на вторую половину дня. Думаю, этим все и объясняется. Что ж, удачной вам работы и удачной зимы.
– Спасибо – киваю – вам тоже.
– До встречи весной – и, чуть подумав, она поспешно выскальзывают за входную дверь.
-3-
Едва Саманта успевает скрыться на своей машине за поворотом, как Альма, скрестив руки на груди, оборачивается ко мне:
– Ничего не хочешь объяснить мне, Генри?
Тяжело вздыхаю, закатив глаза.
– И не надо закатывать глаз. Мы взрослые люди, так почему я узнаю обо всем последней? Наплел мне про летнюю богему, а на деле мы отдали такие деньги, чтобы жить рядом со Дженнифер Лоуренс?
Практически такое же начало, которое я и прокрутил в своей голове еще минут пять назад.
– Во-первых, актеры тут не живут. Сюда приезжают «закулисные» знаменитости. Во-вторых, нет, дело не в том, чтобы жить рядом с ними, а в том.. что мы просто все нашли одно хорошее укромное место, где нам будет хорошо работать. Мы платим за него, а не за соседство друг с другом.
– Таких укромных мест целая Америка – продолжает она фразами из моей головы, словно она не отдельный человек Альма Пирстон, а плод моего воображения, оглашающая мои же фразы.
Понимаю, что я настолько устал, что она выбесит меня даже намного раньше, чем обычно, и потому все точно закончится скандалом. Потому лишь рассеянно оглядываю холл в поисках дочери, и окликаю ее:
– Гретта, милая, ты еще хочешь пончики?
Дочь тут же показывается из гостиной с горящими глазами:
– Да!
– Пошли – киваю ей – сейчас только пальто достану, а то задубею тут.
Альма возмущенно взмахивает руками:
– Генри, мы не закончили!
– Я обещал ей пирожные – невозмутимо замечаю – сходим купим, заодно найдем ближайший к дому магазин, осмотрим город, что да как. Думаю, это более продуктивно, чем обсуждать то, что уже сделано.
– Ладно, тогда достань пальто и мне.
Ну уж нет. Идти с ней вместе сейчас – это просто перенести мозготрах из дома на улицу. Я хмурюсь, пытаясь придумать вескую причину:
– Слушай, не думаю, что это хорошая идея. Ты лучше осмотри дом, распредели комнаты, разложи немного вещи. Добавь уюта, ты же это умеешь. А мы принесем продукты и сможем уже сразу что-нибудь приготовить. А то толку от того, что будем ходить цыганским табором?
Альма скептично
