принципе, отважный и осмотрительный Валериан пытался навести порядок в том хаосе, который ему достался по праву сильнейшего полководца. Но империя уже погрязла в такие проблемы, которые было бы трудно решить одному, даже выдающемуся человеку. Не покидающая территорию государства чума продолжала уносить десятки, если не сотни тысяч человеческих жизней, враги со всех сторон проникали в империю и достигали тех провинций, которые уже давно позабыли, что такое варварский набег. Дошло до того, что неутомимые варвары начали захватывать целые флотилии и на римских, и греческих кораблях наводить страх на мирных мореплавателей и их торговые караваны.
Готы, в своё время подкупленные Децием, не получив очередной дани, буквально смели римские гарнизоны на Балканах. Усилилось давление и на Прирейнские провинции, в том числе и на Аугсбург. Но самое страшное испытание Валериану устроили персы. Во время личной встречи в Месопотамии с владыкой Персидской державы Шапуром бедный римский император был захвачен в плен вместе с небольшой свитой. Такого позора Римская империя ещё не знала. Впервые действующий правитель попал в плен к врагам. Не вынеся издевательств, несчастный Валериан скончался в неволе. Персы сделали из бывшего римского императора набитое соломой чучело, которое показывали наряду с другими трофеями.
Римская империя продолжала трещать по швам. Галлиен, сын и соправитель пленённого персами Валериана, после гибели последнего стал единодержавным правителем Рима. Всё его правление, также как и Валериана, прошло в бесконечных сражениях с германскими племенами на севере и с персами на востоке. Отдельные варварские армии доходили до Италии. С ними приходилось не только воевать, но и вступать в переговоры или создавать временные союзы. Возможно, что они подходили к укреплениям Аугсбурга, тем более, в эти годы часть провинции Реция была временно утрачена римлянами.
Галлиен был умным и образованным человеком, являлся поклонником древнегреческой культуры, увлекался философией. Во время своего правления он оставил в покое бедных христиан, которых прежние императоры потихоньку притесняли. Но главное — много времени уделял армейским реформам. Дело в том, что за долгие годы сражений с римлянами варвары хорошо изучили их тактику и стратегию, и теперь имперские легионы уже не имели того преимущества, каким обладали воины Августа или Траяна. Наступало время тяжёлой кавалерии, и Риму необходимо было навёрстывать отставание в этом роде войск. Так что, вполне может быть, что Римская империя без реформ Галлиена рухнула бы на несколько десятков лет раньше.
Но судьба не дала ему передышки, и очередной заговор против императора закончился его смертью. Весной 268 года Галлиен был убит под Медиоланом (современный Милан) во время восстания командира конницы Авреола.
После коварного убийства очередного римского императора Галлиена
