бравый солдат Пертинакс, сын вольноотпущенника, дослужившийся до самых высоких военных постов империи, начал отсчёт своего правления с 1 января 193 года, совершенно не догадываясь, что судьба-злодейка отпустила ему всего лишь 80 дней. Подвела воина привычка экономить, особенно, когда дело касается других, тем, кому сначала пообещал, что называется, от души, а потом задумался на тему: «Не слишком ли я был щедр в момент всеобщей эйфории?»
Когда обойдённые деньгами преторианцы пришли к нему в спальню, он со своим адъютантом пытался объясниться с ними, ссылаясь на интересы государства, но метко брошенный дротик закончил досрочно его пламенную речь. Зато адъютант по имени Эклект, а заодно и управляющий дворцовым хозяйством, вместо красноречия, проявив чудеса фехтования, укоротил число заговорщиков на два человека и только потом составил компанию убиенному императору-спринтеру.
Этого императора мы можем назвать «весенним», так как, получив пурпурный плащ принцепса 28 марта, он расстался с ним, а заодно и с жизнью 1 июня этого же несчастливого 193 года. За столь короткое время своего правления он не сумел прославиться ни как благодетель отечества, ни как кровожадный тиран. Зато Дидий Юлиан вошёл в историю Рима как победитель «аукциона Империи».
А дело было так: один претендент на трон Сульпициан предлагал убийцам Пертинакса по 20 тысяч сестерций каждому, а Дидий сразу же накинул «пять штук» сверху и сделал это настолько лихо, что торговцы, чьи руки ещё не были тщательно отмыты от крови предыдущего императора, решили, что «этот лот» достанется более щедрому участнику постыдных торгов. Когда всё продаётся и всё покупается, число отъявленных покупателей начинает расти, и обстановка на аукционе накаляется. И хотя надо отдать должное энергичному Дидию, который защищал свой лот мужественно и весьма находчиво, врагов оказалось гораздо больше, чем тех, кто надеялся на его покровительство. Его убийцу тайно впустили во дворец, и дело было сделано — трон империи освободился для следующего претендента.
Глава 4. III век н. э
Первый солдатский император, и родоначальник династии Северов, который хотел превратить Римскую империю в постоянный военный лагерь, был романизированным африканцем. Покойный император-философ Марк Аврелий помог ему стать сенатором, а другой император, наследник Марка Аврелия Коммод сделал наместником Верхней Паннонии.
Провозглашённый своими солдатами императором, Септимий Север поочерёдно разбил всех претендентов на трон, на что у него ушло четыре года непрерывных сражений, а затем взялся усмирять внешних врагов: парфян и жителей Британии. В его планы входило намерение уравнять в правах граждан римских провинций с гражданами Вечного города и тем самым преодолеть затяжной внутриполитический кризис, охвативший Римскую империю после смерти великого Марка Аврелия.
У него было много врагов,
