руки? Что за чушь!
Сергей решил, что ситуация настала. Придав себе убитый вид, он шагнул из кухни в прихожую и трагическим тоном произнёс:
– Это не чушь! Это девичья легкомысленность! Сама объявила себя моей невестой, а теперь … – Он закрыл лицо руками. – Ах, Евгений Максимович, как же вы были правы!
Генерал захохотал в голос, а мать растерянно пробормотала:
– Ка-ка-кой невестой?
– Ну, доченька, боюсь, что тебе много ещё чего придётся узнать! – Дед продолжал смеяться. – Признаюсь, твоя дщерь мне уже кое-что рассказала. Нет-нет, не думай, что она скрыла от матери, а поделилась со старым пнём, просто она как-бы ненароком задавала мне вопросы, а я ведь тоже старый разведчик! Мно-о-о-огое по ним понял!
Всё это время Саша простояла неподвижно, ошеломлённо глядя на беседующих, а тут шагнула к Сергею, обхватила руками за шею, уткнулась в его плечо и заплакала в голос.
Людмила Ивановна наконец обрела дар речи и с ласковой улыбкой произнесла:
– Коли ты, малыш, отдаёшь сердце, руку твою мы с дедом отдадим в придачу. Так сказать, в нагрузку. Ведь отдаёшь?
Саша, не отнимая лица от плеча Сергея, отчаянно закивала.
– Н-н-равится он в-в-вам?
– Пока нравится. – Глаза деда откровенно смеялись. – Посмотрим, как он пьёт коньяк.
– Он п-п-предпочитает водку.
– Ишь, всё она о нем знает. Сразу видно, единение сердец! Найдём твоему разлюбезному и водку. – Он головой показал Сергею вглубь квартиры. – А вы, красотки, попудрите носики и приходите к нам. Само собой, не с пустыми руками! На остальное украшение рож и прочего времени не тратьте, вы нам и так не противны. Верно?
– Верно. Только минутку.
Сергей достал из кармана коробочку и продемонстрировал два обручальных кольца, затем осторожно оторвал от себя Сашину правую руку.
– Это обручение! – Рявкнул генерал. – На левую надевайте!
Саша сама отпустила его и подняла левую кисть. Сергей надел ей колечко и поцеловал холодные пальчики.
– Как влитое. – Она улыбнулась сквозь слёзы. – Теперь я понимаю, зачем Наташка затеяла это возню со взаимной примеркой колец и перстней. Даже, хитруля, украшения мамы Михаила вытащила! Ну, теперь давай я.
Она взяла кольцо и торжественно надела его на палец Сергея.
Дед с неожиданной нежностью провёл рукой по щеке внучки.
– Ну, ритуалы закончены? Тогда – по местам! Чего-то мне тоже захотелось именно водки. Бабы, не задерживайтесь!
– И ещё одно. – Сергей сглотнул. – Если в застолье глаза у меня окажутся на мокром месте, не посчитайте меня тряпкой.
– Тебя невозможно назвать тряпкой, Сергей.
Генерал впервые назвал Сергея по имени и на ты.
Людмила Ивановна грустно смотрела в окно.
– Саша пошла провожать Сергея до метро. Потом, понятно, он её.
– И так пять раз. – Буркнул генерал, вспомнив старый анекдот[18].
– Она
