профессор. – И возвращайтесь поскорее.
Он подошёл к часам и повернул ручку сбоку. Появилась светящаяся точка, которая затем расширилась и образовала перед часами большое фиолетовое пространство.
Друзья ещё раз переглянулись и взялись за руки.
– Вместе, – сказала Элла.
И, не расцепляя рук, они прыгнули в портал.
1981 год
Ещё секунду назад друзья были окружены волшебным фиолетовым светом, и вот они уже вылетели из портала в густую зелень.
Рани головой вперёд приземлился в кусты. Фелицита в последний момент избежала столкновения с деревом. Лукас и Элла споткнулись и повалились на поросшую травой землю. А вот Пунхи каким-то чудом изящно приземлилась на четыре лапы и тут же принялась внимательно осматриваться.
Несмотря на жёсткое приземление, Лукас лишь немного разодрал ладони, а его толстовка осталась невредимой. Пока.
– Смотрите, – Фелицита обвела жестом окружавшую их зелень. – Это не то место, где стоит дерево-темница.
Лукас взглянул на незнакомый пейзаж.
– Похоже, мы перенеслись не только во времени, но и в пространстве.
– Если нет жутких змей, скелетов и птиц, меня это устраивает. – Рани стряхнул с шерсти ветки и листочки. – Здесь так тихо.
Лукас хотел что-то ответить, но промолчал. Менок был прав. Лес был объят тишиной. Казалось, каждый листик пропитан спокойствием.
– Это время до Тёмных лет, – тихо сказала Фелицита. – Это сразу заметно. В растениях ещё нет страха. Пойдёмте же в Винтерштайн!
Фелицита полетела вперёд и быстро нашла дорогу к Моргающему пути. Ближайшая станция была совсем близко.
Но когда друзья увидели дерево, в стволе которого была лестница, спускающаяся к Моргающему пути, на нём оказалась большая табличка.
– Вход закрыт. – Фелицита опустилась на ближайшую ветку и сложила крылышки. – Ну вот, как назло.
– Что это значит? – спросил Лукас.
– Кто-то плохо поступил с Моргающим путём, – пояснил Рани. – И он забастовал.
В густой зелени послышалось знакомое хлопанье эльфийских крылышек.
– …если бы ты его не обидел, то он не пользовался бы Моргающим путём, когда был вне себя от злости! – послышался тоненький голосок.
– Но это же была просто шутка. Этот узор на его крылышках даже красивый.
Листья расступились. Появились юные эльф и эльфийка и тут же смущённо остановились в воздухе.
– О, привет, – поздоровалась тёмноволосая эльфийка. – Вы, наверное, тоже ждёте, когда закончится забастовка.
Лукас машинально потрогал свои уши и облегчённо выдохнул, убедившись, что они длинные и заострённые.
– Верно, – подтвердила Фелицита. – Мы хотим в Винтерштайн.
Они по очереди представились.
– Я Жанетта, а это – Жоркин, – сказала эльфийка. –
