языков. Он был коренным москвичом, наверное, уже в десятом поколении, а это редкий, почти исчезающий вид, в огромной людской массе населяющей столицу. Во-вторых, он представитель древнейшей дворянской фамилии. Да, он потомок семьи, которая дала стране много военоначальников, политиков, губернаторов, деятелей культуры.
Его бесило, что приехавшие откуда-то из глухомани, заскорузлые, с грязью под ногтями, прямо с вокзала вдруг занимают важные посты. Покрутившись несколько лет в столичном муравейнике, они обзаводятся и квартирами и машинами, а исконные Москвичи доживают свой век в коммуналках или переселяются поближе к МКАД, или за МКАД, где жилье дешевле.
Его воспитывала бабушка, именно она внушила ему гордость за принадлежность к известному дворянскому роду. Бабушка, выйдя замуж, не поменяла своей девичьей фамилии и своих детей она записала тоже на нее, чтобы фамилия Мещерских продолжалась. В ее доме было много книг и картин, так или иначе связанных с историей их рода. На стене висело изображение генеалогического дерева их фамилии, и бабушка собственноручно вписала туда и его, Егора Васильевича Мещерского.
Егор очень любил искусство, любил красивые лица. Когда в холле вестибюля он в первый раз увидел Зою, то сердце его как будто сдавила чья-то рука. Эта была та самая женская красота, которая его больше всего привлекала. Помимо правильных и соразмерных пропорций в женщине чувствовалась порода и царственность. Ему нравились именно такие женские лица, не смазливые, отмеченные скоротечной, молодой привлекательностью, а строгие, изысканные, не открывающиеся поверхностному взгляду. Такие лица с возрастом становятся только краше и полностью проявляются, как бы созревают к сорока, пятидесяти годам.
Но Егора помимо вспыхнувшего интереса к этой женщине, мучило, что где-то он это лицо уже видел. Он пытался вспомнить, но ему это не удавалось.
Кода же он узнал, что понравившаяся ему женщина к тому же занимает крупный пост в компании, то незаметно к чистому восхищению ее внешностью примешались и некие меркантильные мысли. Заручись он благосклонностью такой женщины, карьера его могла бы быть более успешной.
Изо дня в день Егор думал о Зое Павловне, старался ее чаще увидеть. Через какое-то время понял, что влюбился без памяти, и ничего в жизни так не хочет, как быть с ней рядом. Но как завоевать ее расположение, или хотя бы внимание он не представлял. Со временем у Зои сложилась репутация холодной и безжалостной стервы, без всякого сожаления ломающей человеческие судьбы. Она стала наводить свои порядки, организовала неусыпный контроль над каждым сотрудником, что даже в туалете никто себя не чувствовал свободным.
Когда она появлялась, царственная, со спокойным, волевым лицом, все опускали глаза, боясь, что именно его она выберет следующей жертвой для увольнения. Но ореол власти и страха вокруг этой женщины не только не уменьшил интерес Егора Мещерского к ней, а наоборот, сделал ее в глазах Егора ее еще более недоступной
