выбежали из корпуса и наткнулись на Лали, окруженную подростками.
– А ну, показывай, что у тебя в карманах!
Но Лали молчала, лишь вытирала рукавом покрасневший нос.
– Хватит вам, отпустите ее, – вступился Гейт, – что вы связываетесь с малявкой. Вон там, в лесу, валяется куча всяких проводов, пойдемте, я покажу.
– Мы знаем про поляну, она утащила оттуда наши провода. Это наша свалка! А девчонкам там не место.
– Да бросьте, проводов вам мало, – Гейт встал рядом с Лали и протянул ей носовой платок. Все-таки мама знает толк в детских лагерях, раз положила платки во все карманы его брюк.
– Ты, наверное, тоже девчонка, раз возишься с ней, – засмеялись ребята постарше, окружая Гейта.
В носу у мальчишки неприятно защипало, и от этого вдруг захотелось плакать. Он уже приготовился к потасовке и крепко сжал кулаки на случай нападения. Он не любил драться, так как частенько бывал бит из-за маленького роста и щуплого телосложения, но всегда вступал в бой, если того требовали обстоятельства.
Вдруг все замолчали и нехотя расступились в разные стороны.
– Что здесь происходит? – крикнула директриса, выйдя из-за угла корпуса, оглядывая ребят и расцарапанные коленки девочки.
– Я просто упала, – испуганно прошептала Лали, и из ее глаз полились слезы, с трудом сдерживаемые ранее.
– Это ты ее ударил? – Директриса повернулась к Гейту в надежде всыпать ему как можно больше в наказание.
– Нет, он дал мне это. – И девочка показала скомканный платок, ставший серым в ее пыльной ладони.
– Ладно. Иди в свой корпус. – Женщина постояла еще немного и удалилась, что-то недовольно бурча себе под нос.
Из приемника доносились буквы и цифры:
с15 с4 п2 17.00
с15 с4 п2 17.00
С15 с4 п2 17.00
С15 с4 п2 17.00
Сиплый мужской голос повторил код еще несколько раз и замолчал. Приемник издал короткий щелчок, как бывало всегда, когда на другом конце радиосигнала отключали передатчик. Гейт посмотрел на часы – семь часов утра – время собираться на работу. Лали сидела на кровати, обхватив колени руками.
– Что теперь будет? Что означают эти цифры?
Гейт записал код на небольшом клочке бумаги и положил его во внутренний карман военного кителя.
– Я думаю, это адрес, где нас ждут в пять часов вечера. Очень удобное время: все военные еще на службе, и город практически пуст, – задумчиво ответил Гейт.
– Ты хочешь пойти? – Лали убрала с лица пряди пепельно-светлых волос.
– У меня нет выбора. Я не знаю, кто отправил этот сигнал, возможно, это тест на верность Конфедерации или что-то в этом роде. Проверка со стороны правительства. Ты знаешь, как это бывает. Мне нужно выяснить, кто за этим стоит. А может быть, нам всем грозит опасность и готовится какая-то диверсия. Тогда мне нужно будет сообщить об этом Командору.
– Я
