вы сказали? – глухо проговорила Вица.
– Ты решила выучить гралейский? – спросил Ралд.
– Нет, кретин, я глашатай, и поэтому у меня обостренное чувство языка. Что вы сказали?
– Нам поставили астры в комнаты, – сказала Виалла. – Огромные голубые гралейские астры…
– Как вы назвали астры? – продолжила выспрашивать Эстра, и Дитр, еще не понимая умом, но всемирно почуяв, что что-то неладно, нахмурился, и где-то внутри нездешним ором билась тревога.
– Рофе – астра по-гралейски.
– Вообще-то это звезда, – принялся объяснять Коггел, – но также астра, потому что астра – это цветок-звезда…
– Гниль! – высказалась глашатай.
– Что? Что опять не так? – начал заводиться Найцес. – Тебе уже цветы не…
– Проблудь, гниль и погань! – вторил ей Дитр, круто разворачиваясь в сторону своего жилища.
Он выдернул цветок из графина и выскочил в коридор, тыча бутонами в нос Ралду.
– Нюхай, Найцес, нюхай!
Следователь окунул свой резко выточенный прямой нос в венок мягких острых лепестков.
– Парцес, это всего лишь цветы, и они даже не пахнут, а вот их стебли…
– Это очень дорогие цветы, – сказал Коггел, – у меня папа одно время работал на Ломгуса на плантации на берегу Эллерны-да-Обиа, их только там выращи…
– И ты нюхай! – рявкнул на него Дитр. – Вытаскивайте это дерьмо из графинов, стаканов или куда их вам там засунули – и нюхайте! И не носами! Вы полицейские или нет?!
Коллеги выходили в коридор с астрами в руках и пытались обнаружить, почему так встревожился Парцес. Виалла вдруг вскрикнула, выругавшись на своем языке.
– Это порченые, порочные цветы, – воспаленным, свистящим голосом произнесла она. – Они воняют тьмой!
– Гнилью, – буркнула Вица.
– Ну их к демонам! – рыкнул Локдор и отбросил от себя цветы, словно те были гнездом пустынных пауков.
Дитр принялся мерить шагами коридор, сжав руки в замок и прижав их к груди, словно готовился то ли напасть, то ли защищаться.
– Любишь свое имя, ублюдок, ты любишь свое имя… – приговаривал он, похрустывая костяшками пальцев. – Жалкий ты и пустой…
– О чем он? – нахмурился Ралд. – Дитр, ты душой поехал? У тебя преследование?
– Преследование?! – взревел Дитр, затормозив напротив коллеги. Он затряс цветами перед крепкой рожей Найцеса, всякий раз рискуя ткнуть ему веткой в глаз или в нос. – Как Ребуса зовут, а?! Как зовут нашего горелого выродка?
– Да успокойся ты! – воскликнул Ралд, отшатываясь от него. – Ты на себя не похож! Сначала тебе не понравилась мелодия, теперь цветы…
Дитр выскочил в центр коридора, размахивая руками. Пару раз хлопнув в ладоши, он заговорил:
– Кто считает, что у меня преследование?
