потребовал, чтобы я выписал пропуск на завтра, но дежуривший рядом с ним майор, увидев моё предписание, велел пропустить и подсказал, что кадры расположены на пятом этаже. Там сидел солидный полковник, настраивавший свой маленький телевизор, диалог он начал первым:
– Прибыли, уже в военной форме, похвально – сказал он.
– Так точно, здравия желаю, еще с курсантских сборов осталась – ответил я запыхавшись.
– Но комбинировать её нельзя с гражданской курткой – он указал на куртку, которую я предварительно снял, но положил на спортивную сумку.
– Так получилось – оправдывался я.
– Вы по образованию кто?
– Историк, товарищ полковник, и хотелось бы служить поближе к дому.
– Это решаем не мы, вам предстоит убыть в штаб армии… Единственное, если побаиваетесь трудностей службы в пехоте, могу прозвонить, чтоб вас определили в тыловое подразделение, например, в комендатуру…
– На ваше усмотрение, буду признателен.
– Ну не теряйте времени, ниже этажом сидит капитан, он выпишет вам документы.
Мне оставалось поблагодарить столь высокий чин, благожелательно расположенный к моей персоне, спросить у капитана как добраться до ж/д вокзала и скорыми шагами запрыгнуть в автобус.
Сумрак уже накрыл улицы города, он стал каким-то чужим и огромным, безликим в своей необъятности огней. Медленно ехавший автобус, интуитивно дал мне понять, что еду не в том направлении и сидевшие рядом две девушки, подсказали мне как пересесть на другой маршрут. На всякий случай при выходе из автобуса я переспросил водителя о номерах маршрутов идущих на вокзал. Стояла кромешная тьма, тем не менее, я добрался на конечную остановку вовремя.
После получения билета в кассе все судорожно бежали к вновь прибывшему поезду, приехавшему из северной столицы. Суета и путаница при посадке была обычным делом в таких поездах дальнего следования. В билете были нечетко указаны номер купе и места, из-за чего многие меняли купе и пересаживались даже в разные вагоны. Мне досталось верхнее место и хорошие попутчики, угостившие меня ужином, мои запасы провизии были уничтожены мною ещё в автобусе, купить в спешке ничего не удалось. Ночь прошла в пути.
Наутро поезд остался практическим пустым, лишь один парень искал попутчика и мобильную связь, чтобы позвонить родственникам. Оказалось, это был типичный горец по имени Ахмат, только такой же, как я скиталец, призванный из своего селения военкоматом на службу на два года. Он был одет по-спортивному бедно и вместо сумки у него был пакет с вещами. Очевидно, увидев мою полевую форму и звезды на погонах, он словно нашёл себе подобного и сразу представился и рассказал, кто он и куда следует.
Поезд ехал слишком медленно и подошел в тупик, не разглядев название станции, мы искали проводницу и, полагая, что это наш город, вышли. Вдруг я заметил на дороге усиленный блок-пост и несколько человек в форме ОМОНа МВД. У прохожего мы поинтересовались куда
