не поминал Хранителя!..
– Заткните ему рот, – приказал длинноволосый.
Стражник ударил Артама кулаком по зубам. Артам захлебнулся воплем и, ударившись затылком о столб, впал в беспамятство. Его голова безвольно повисла.
Артем пришел в себя. Не открывая глаз, он услышал разговор.
– Ты что, морда, убил его? Весь столб в крови!
– Да вроде нет, ваше святейшество.
Артем почувствовал запах чеснока, приоткрыл один глаз и увидел рядом с собой нос человека. Недолго думая он ухватил его зубами и с каким-то особым наслаждением крепко сжал челюсти. Он сжимал их все сильнее, и сердце его ликовало от крика боли мучителя.
Он откусил часть носа и выплюнул его в лицо стражнику. Торжествующе, как сумасшедший, рассмеялся. Стражник ухватился руками за лицо и, подвывая, крутился на месте. Затем размахнулся ногой и ударил Артема в живот, один раз, другой.
– На, сука! На! – приговаривал он, остервенело нанося удары и вперемешку со слезами заливаясь кровью.
Артем снова потерял сознание, но выплыл Артам, который завопил во все горло:
– Не бейте! Признаюсь во всем. Вместе с отцом Ермолаем пили и девок щупали. Потом плясали голыми… Потом в бане были с Илем. Это все он виноват…
Следующий удар выбил из него сознание. Артам повис на веревках.
– По-моему, он сошел с ума, – прошептал отец Ермолай.
Длинноволосый сплюнул и согласился:
– Похоже. Хватит его бить, – приказал он. – Дурак, надо же так подставиться.
Поскуливающий стражник отошел от пленника.
– Эй вы! – позвал длинноволосый стражников, охранявших вход в кузницу. – Оттащите это мясо в подвал, но так, чтобы не сдох по дороге.
Артема сняли и поволокли в темницу.
– Ну что, отец Ермолай, пойдем посмотрим, как святой отец Хоря вылавливает колдунов среди крестьян. Еще надо солдат прочесать и тройку-другую сжечь.
– Ребятки, беда! – Козьма прошмыгнул в казарму. Поманил всех рукой и шепотом сообщил новости: – Мессира нашего измордовали в кузне. Весь в крови. Живого места на нем нет. Секли его плетью и пальцы ломали, а он умудрился одному стражнику нос откусить, а второго вообще убил. Кузнец сказывал, мог с ума сойти.
– И что делать? – спросил Гронд.
– Думайте. Кузнец сказывал, что святоши хотят с десяток солдат сжечь…
В казарму вбежал солдат из дежурного десятка.
– Тревога, братцы! Новый командир заставу в копье поднимает. В крепости бунт!
– Ты что мелешь?! – прикрикнул на него Воржек. – Какой бунт?
– Самый настоящий. Сам видел, как мужики двоих стражников и толстого инквизитора на вилы подняли. Они свою калеку лекарку защищали. Еще там этот коротышка домовой бился. Он как заорет, когда увидел, как девку за волосы тащили по улице. Как запрыгнет на спину стражнику! Трах того кулаком по башке, стражник и упал. А он на второго
