будут собраны самые расчетливые, самые умные и сильные, и самые беспринципные представители человеческого рода. Другим, вероятно, там места не найдется. Защищая свой Город, люди не пожалеют никого, уничтожив каждого посягнувшего на их убежище. Может быть, даже побеседовать с ними не удастся.
‒ Тогда зачем нам вообще туда лететь? ‒ возмущенно выпалил Белесов.
Вал успокаивающе поднял руки.
‒ Иван! И все остальные!.. Вспомните данное эримитисам и Старшему навигатору обещание. Они ждут нас. В далеком прошлом, наверное, этот полет был бы без надобности. Но за сотни тысяч лет нашего с ними сосуществования мы успели «очеловечиться», стали похожими на них. И вот результат в лице инспектора Дрейка…
Внезапно раздавшийся голос бортового компьютера перебил Сонцева.
‒ Внимание! Осуществлен выход к конечной точке запланированного курса. Осуществить посадку или продолжать полет?
Вал развернулся и уткнулся в пустой темный обзорный экран.
‒ Продолжаем полет, снизить скорость, отчет при обнаружении искомого объекта немедленно.
Валентину показалось, что в механическом голосе МОЗГа промелькнули злорадные нотки.
‒ В таком случае, Ведущий навигатор, необходимо задать новый курс.
Сонцев подавил раздражение, готовое вырваться из него, и спокойно ответил.
‒ Курс на север, строго на север, до нахождения объекта под куполом.
Развернувшись к команде, он продолжил прерванный разговор.
‒ Мы должны снять материал про этот Город и его жителей, показывающий, что здесь нет места эримитисам. Я предполагаю, что Город будет переполнен людьми, готовыми в своем инстинкте самосохранения проявить к нам открытую вражду и уничтожающее противостояние. Я твердо уверен, что при всех усилиях Дрейка эримитисы не пойдут на уничтожение людей и не станут заложниками расовой уничтожающей войны.
Снова зашевелился Хортман. Очнувшись от невеселых мыслей, он кивнул.
‒ Да. Я думаю, ты прав, Вал. С Городом не так просто, как рисует Дрейк эримитисам. У нас нет ресурсов для переселения, и, уж тем более, мы не готовы к войне с людьми. А вот проблема в виде Дрейка на Эримитисе останется. И ее придется решать всем эримитисам. У нас наметился раскол среди отшельников, который пострашнее раскола нашего континента.
Валентин Сонцев оглянулся на по-прежнему пустой обзорный экран и закончил.
‒ Всему свое время. Будем решать вопросы по мере их поступления. А пока время позволяет, нужно подкрепиться.
Экипаж дружно поддержал эту идею.
Был пятый час, когда порядком уставшая команда дождалась сигнала МОЗГа и последовавшего отчета.
‒ Внимание экипажу! Найден объект, сходный по описанию с искомым.
Все перевели взгляды на окутанную предрассветным сумраком картину местности, увеличенную
