style="font-size:15px;"> Глава 44
Вездеход с группой «дворцовых» на борту, как их с ненавистью называл Шрам, двигался по неровной, ухабистой дороге. Сейчас, когда они висели на хвосте у бандитов, когда тех осталось лишь двое, вездеход не сбавлял скорости. Капитан Вернер уже не отправлял дозорных вперед, чтобы не терять зря времени. Третий день они проводили в утомительной гонке со временем. До обеда ничего особенного не случилось, и у всех возродилась надежда, что ничего неприятного больше не случится. В обед Вернер посовещался с Кингом и Сонцевым, и принял решение о необходимости снизить скорость вездехода, чтобы перекусить на ходу. Даже специальные амортизаторы вездехода не могли на большой скорости погасить качку, поэтому на такой скорости и перекусить нормально не получалось.
Слева и справа от дороги тянулась серая каменная пустыня, лишь изредка попадались колючие кусты. Лиана как раз доставала корм для Марса, когда тот, тихо лежавший у ног пришедшего в себя Дэна, резко подскочил, вздыбил шерсть и протяжно взвыл. Совершенно неожиданно кот бросился в сторону водительского кресла и всеми четырьмя лапами с острыми, как бритва, когтями вцепился в спину сидевшего за рулем Вика.
‒ Ты что творишь?!
‒Марс!
‒А ну слезь с меня!!
Два голоса ‒ один раздраженный, Вика, а другой – встревоженный, Лианы, раздались одновременно.
Чтобы что-нибудь не случилось с вездеходом, Вик резко ударил рукой по панели управления. Вездеход мгновенно среагировал на несколько одновременно поданных команд, резко затормозив, и остановился. Со всех сторон посыпались проклятия и возмущенные возгласы. Внутри вездехода сразу образовалась свалка. И тут, всегда спокойный и выдержанный, капитан Вернер внезапно рявкнул, стремясь навести порядок.
‒ А ну, тихо!!!
Его офицерский тон подействовал на всех отрезвляюще. Наступила полнейшая тишина, и в эту тишину внезапно извне ворвался странный гул. Гул приблизился, резко встряхнулся стоявший на дороге вездеход. Взвыл Марс, а за его воем все отчетливо ощутили дрожание земли и услышали страшный треск. Вик отстраненно наблюдал, как на экране монитора вездехода меняется картина. Метрах в трехстах от них впереди, на месте дороги земля стала расходиться. Огромная трещина разлома зазмеилась прямо по дороге, уходя далеко вперед. Уже вся команда с тревогой наблюдала за расширением трещины, как Вик, опомнившись, завел вездеход и резко направил его в сторону от дороги. Трещина медленно поползла мимо них. Вездеход со всхлипом затормозил и остановился, и сразу же наступила тяжелая давящая тишина.
Вернер прислушался, затем открыл крышку люка и выскочил наружу. Все последовали следом. Открывшееся их взглядам зрелище заставило всех вздрогнуть, кроме капитана и Вика. Первый и не такое видел, а второй обладал выдержкой эримитиса. Прямо по дороге в двух направлениях от них протянулась глубокая впадина, метров тридцати шириной. На дне ее бушевал бурлящий поток грязной воды.
Лиана
